多位老战友昨天相继到已故前副总理拉惹勒南在彰思礼巷30号的丧居吊唁及瞻仰这位建国元勋的遗容。他们包括前副总理杜进才博士、前内阁部长王邦文、易润堂和奥斯曼渥，以及前国会议员邓思沾和谢坤祥等人。
李显龙总理及多位内阁部长也陆续到丧居吊唁。李总理及夫人何晶在晚上7时许抵达，向拉惹勒南的亲朋戚友表示慰问，在那里逗留约45分钟。
总理接受记者访问时，忆起小时候常跟随父母亲，即内阁资政李光耀及夫人一起到彰思礼巷探访拉惹勒南及夫人皮罗什卡时，眼眶泛红。他还清楚记得拉惹家里养着几条狗，窗口旁放着一个养着许多美丽的热带鱼的大鱼缸……那里似乎有着他美好的童年回忆。
他说，拉惹勒南是早年新加坡非常重要的政府领导人之一，新一代国人应当牢记他对国家所作的一切。
“一个人的逝世，可能是轻如鸿毛，也可能是重如泰山。他的逝世便是重如泰山。”
在雅加达访问的李资政昨天接受记者访问时回忆说，当他在1998年发现拉惹勒南的脑部已经退化时，感到非常难过。拉惹勒南逝世，使他感觉犹如一种解脱。
“我最后一次是在1998年同拉惹勒南见面，当时他已不认得我，也无法跟我说话。”
李资政形容拉惹勒南当时的情况形同“脑死”，只剩下身体的机能继续运作，因此为拉惹勒南和必须照顾他的家人感到难过。
“八年前我感到很悲伤，过后便逐渐接受这个事实。”
他说自己已在1998年克服了悲伤，现在反而觉得这是一种解脱。
“我不知道他(拉惹勒南)会有怎样的感觉。”
当记者问起他对拉惹勒南有哪些难忘的记忆时？李资政说他会用文字写下来，然后发表。
国务资政吴作栋昨天也发出唁文，赞扬拉惹勒南为建设新加坡作出了重大贡献，也认为他的爱国精神、勇气和对新加坡的无私奉献，堪称典范。
拉惹勒南是一名印度教徒，他的家人已在昨晚遵循印度教的宗教仪式，为他举行追悼会。他的灵柩将在今天上午8时从彰思礼巷的丧居发引到国会大厦，民众从今天上午9时30分至晚上9时，可前去瞻仰他的遗容。
政府将于明天下午在滨海艺术中心音乐厅为拉惹勒南举行国葬礼，过后将遵循印度教丧礼，在下午将灵柩移往万里火化场火化。
李总理受访时说，政府选择把拉惹勒南的灵柩停放在国会大厦，是因为那里是供民众凭吊逝世的政府领导人的理想地点，而且也方便公众前去。
“国会是我们议论国是的地方，也是人民代议士开会的地方。拉惹勒南从前是一位部长、一名国会议员、一位国家领导人，所以我们觉得这是个最恰当的地方。”
至于选择在滨海艺术中心音乐厅举行国葬礼，总理说这主要是考虑到出席葬礼的人数众多，需要有一个够大的厅堂举行葬礼。不过，他强调地点并不是最重要的因素，最重要的是要有一个庄严的场面，大家聚在一起，纪念一位伟大的国家领袖。
总理提到当前总统黄金辉去年逝世时，政府曾向黄金辉的家人建议在滨海艺术中心举行葬礼，不过他的家人表示希望仪式一切从简，决定在万里火化场举行葬礼和将遗体火化，政府于是遵循黄金辉家人的意见，把葬礼改在万里火化场举行。
“因此，政府这是第一次在滨海艺术中心举行国葬礼。我们也会观察这一次举行葬礼的情况，注意有什么需要改善的地方。”
联合早报
2006年02月24日
