议员昨天一致通过旨在扩大政府可动用的国家储备净投资回报定义的宪法修正法案之前，李显龙总理在国会上参加辩论时表明这不仅增加政府可动用的储备金投资收益，为后代保住维持国家竞争力的资源，更重要的是再次肯定了国家储备的重要性和由民选总统来保障储备金这个制度的根本价值。
他解释新加坡的雄厚储备金是政府过去30多年一点一滴积累而来，如今应该在存钱与用钱两方面取得平衡，一方面确保国家在遇到紧急情况时，拥有雄厚的资源来抵御，一方面也建立起一套善用国家投资收益，以惠及人民的长期框架。
总理表示现在国家口袋里有钱了，面对的问题是如何抗拒议员和人民提出的各种开销要求。
“我们的储备金不是个无底洞，可以让我们任意挥霍。政府在用钱的时候仍须区分先后次序，仔细考虑我们真正需要的是什么，又到底能负担多少。”
政府将发表白皮书，详细列明在国家储备净投资回报（Net Investment Returns，简称NIR）新框架下所采用的预估长期实际回报的定义，以及政府将如何取得预估数字。
李总理指出，这笔额外的钱应该用在能够提高新加坡长期竞争力的计划上，例如改善基础设施、提升教育、加强研发、减少直接税等。
不少议员都问道，既然新加坡目前陷入经济衰退，是否需要向总统要求动用过去政府所累积的储备金。
对此，总理指出虽然理论上政府可要求总统打开国库，但实际上却不必这么做，因为本届政府自2006年大选以来，已累积了一笔流动储备金，可应付未来一两年的预算赤字。
他强调政府只有在不寻常的紧急情况发生时，才会考虑动用历届政府所累积的储备金。例如政府最近征得纳丹总统同意，从外汇储备中拨出1500亿元作为银行存户的全额存款担保，便是个罕见的例子。
他指出，当政府在2006年决定提出扩大政府可动用的国家储备净投资回报的定义时，经济一片大好，那一年的经济增长达8.2％，而且市场蓬勃发展，投资都取得良好回报。如今世界正面对金融危机，欧美和日本都陷入经济衰弱，尽管新加坡的银行体系稳固，经济具竞争力，却避不过这场冲击，今年的经济增长估计只能达到3％，接下来一两年也将困难重重。因此，净投资回报的动用方式，必须对好坏两种情况都适用。
“我国没有天然资源，但是我们的储备金却让国人和投资者都对新加坡有信心。这笔钱是我们的老本，
也是未雨绸缪的保险。即使目前局势动荡，也没有人会怀疑新加坡能否渡过难关。如果我们的储备金不多，
当我们说政府会担保人们的银行存款时，是没有人会相信的。”
他以挪威和澳大利亚为例，说明好些国家的政党都因面对政治压力，竞选时“有如在举行拍卖会，争着分发礼包给选民”。
李总理表示很高兴听到工人党也支持这项法案，并呼吁工人党接受具有国家储备监管权的民选总统制。不过，工人党秘书长、后港区议员刘程强在总理之后发言时，却表明工人党依然反对民选总统制。因为它认为民选总统多半是人民行动党阵营的人，如果反对党执政，民选总统将作出对反对党政府不利的决定，导致政府瘫痪。
国会已经休会。
联合早报 洪艺菁 报道
2008-10-22
