李光耀说，即使美国总统奥巴马，也没有办法改变美国，因为那已是一个成形的社会，即便总统能做出改变，也是非常小的；同样在欧洲、中国、印度、日本、新加坡也是如此。但他认为，年轻人可以让自己有所成就，然后从自己的圈子开始，发挥影响力。
一纸大学文凭的价值今非昔比，现在最多只是面试的敲门砖，大学生毕业生最终能否从事最顶尖的工作，还要凭实力说话。
前内阁资政李光耀昨天在南洋理工大学与大学生们展开对话。他提醒年轻的大学生们，不要因为自己手持大学文凭就对职业和薪水抱有不切实际的期望。
李光耀指出，如今的大学文凭不能与从前相比。在1950年代，大学毕业生的比例只占3%至5%，可现在本地大学扩招，一些国外学府也从理工学院转变成大学，这让持有大学文凭的人大大增加，但这并不意味现在的人比从前聪明许多。
有大学毕业生认为自己持有大学文凭，就应当获得更高薪水、更多奖励。李光耀认为，这是不切实际的，因为最顶尖的工作还是留给最出色的5%或6%的毕业生。
他指出，大学文凭最多只能让毕业生将学历放在求职信上，雇主看了学历和毕业院校，考虑是否要给予面试机会，但这些无法决定毕业生是否值得雇主聘请，如果大学毕业生成绩和能力不佳，有大学文凭也是无济于事。
“你得加入最出色的5%至6%的毕业生，如果不是这样，好的工作还是会留给那些最出色的人。如果你不是一个大学毕业生，但你有能力和魄力，你还是能成为最顶尖的5%至7%的人。”
李光耀提醒大学生，不要以为过去的大学毕业生有较高的薪水，自己也能对薪酬漫天开价，因为能力才最终决定受聘的工作和获得的薪水。
李光耀也鼓励大学生集中精力争取学业有成，从自我的成功做起，一步步影响周边的人和事。
论坛主持人南大副教务长郭建文副教授替在场的大学生发问，对未来充满憧憬、试图想要改变世界的大学生们应该怎么做？
李光耀打趣地说：“首先，我不认为任何人可以改变世界。”
他说，即使美国总统奥巴马，也没有办法改变美国，因为那已是一个成形的社会，即便总统能做出改变，也是非常小的；同样在欧洲、中国、印度、日本、新加坡也是如此。
但李光耀认为，年轻人可以让自己有所成就，然后从自己的圈子开始，发挥影响力。
他说，大学生如果有所成就，就能影响家人和亲朋好友；如果更成功，就能影响那些不是朋友，但却生活在自己的圈子里的人，也就是影响新加坡；假如非常出色，就能对马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等亚细安国家产生影响；要是有幸还能说华语、印地语（Hindi），就可能对生活在中国和印度的人们产生影响。
李光耀推行双语政策，一直以来也都鼓励人们学习华语。被问及这是否是因为他很久以前就预期中国会崛起，为新加坡制定了战略性策略，李光耀说，自己制定双语政策时，中国还未开始崛起。
他坚持母语政策是为了让人们追本溯源，有自我尊重感和认同感。“现在中国在崛起，那这就是一个额外的奖励。”
年轻人未必已政治觉醒
另一方面，李光耀认为本地年轻人还称不上是政治觉醒的一代。
一名会计系二年级女生提问说，从今年的两场选举可以看出本地年轻人的政治觉醒度提高了，他对这个趋势有何解读。
李光耀不以为然地说，经历大选并不意味政治觉醒度就必然提高。所谓政治觉醒是了解社会阶层的政治隔阂，和了解经济发展为不同人所带来的不同机会。
他说：“你在大选时感到兴奋，把票投给了某一个党，这并不意味你政治觉醒了。如果他们真的政治觉醒了，那么投票时应该会更加明智。”
联合早报 杨丹旭 游润恬 报道 （2011-09-06）
