财政预算2013
副总理兼财政部长尚达曼昨天发表2013年财政预算声明时，形容新加坡“已不再是一个发展中经济体，但又未达到一个发达经济体应有的生产力和收入水平”，加上本地劳动人口增长放缓又老龄化，我国下来的发展方针必须以推动优质增长和打造包容社会为基调。
一对育有两个孩子的年轻低收入夫妇，一生将获得额外60万元的实际补贴60万元
新加坡正处于经济和社会转型的过渡期，政府在推动经济重组、实现优质增长的同时，也将推出更多措施，打造一个更公平和包容的社会。
副总理兼财政部长尚达曼昨天发表2013年财政预算声明时，形容新加坡“已不再是一个发展中经济体，但又未达到一个发达经济体应有的生产力和收入水平”，加上本地劳动人口增长放缓又老龄化，我国下来的发展方针必须以推动优质增长和打造包容社会为基调。
他说，争取优质增长和打造包容社会，其实是一脉相承。“更高的生产力是唯一能让所有普通民众收入提高的可持续办法，同时能创造给予人民责任感和成就感的工作。更高的生产力也是我们逐渐减少工作时间、让国人更好地平衡工作与家庭的方法。”
最新的财政预算案延续了上个月出炉的人口白皮书中所呼吁的减少依赖外籍员工、提高国民生产力方针。不过，鉴于眼前基础设施跟不上人口增长步伐已引起不少民怨，尚达曼昨天再度重申政府已着手解决问题。但他不忘提醒人民，政府不能只顾眼前，却失焦长远需要，政府有责任确保国人在中长期依然享有优质生活水平。
因此，继2010年开始收紧引进外籍员工政策、资助企业提升生产力改革我国经济，尚达曼说：“我们需要做得更多，以便在10年后，有一个更美好的新加坡，给所有国人一个更美好的将来。”
帮助中小企业重组
尚达曼强调，政府必须为经济和社会的转型“换挡”，“加快经济重组及技能提升，以取得优质增长”。他说，政府会尽所能帮助本地中小型企业重组，引进更高效率的技巧和运作模式，让它们在人手吃紧的人力市场中继续茁壮成长。然而，尚达曼不讳言：“重组无疑会导致一些企业不幸被淘汰，但最终结果必须是一个更具活力和可持续性的中小企业领域。”
另外，年长国人与目前因为各种阻力而无法投入全职工作的潜在劳动人口，也能在这场经济转型中扮演重要角色。
尚达曼说，政府将与企业紧密合作，让灵活工作制更普及，包括让更多雇员选择从家里远程办公，或是类似阿姆斯特丹和首尔，让雇员在靠近住家的智能工作中心（smart work centres）办公。
维持社会流动性实行累进式税制
另一方面，政府也将推出一系列重大措施，通过维持社会流动性和实行累进式税（progressive tax）制，打造一个更公平和包容的社会。
尚达曼坦言，任人唯贤制度本身已不足以确保社会流动性，而来自不同家庭背景的孩童优劣势有别也无可避免。
“但我们要寻求一切方法，在学前和小学阶段，帮助来自较贫困或较不稳定家庭的孩子建立信心、培养志向，以及在他们落后时帮他们赶上。我们也会提供渠道让每个孩子发挥所长，出人头地。”
为缩小贫富悬殊，尚达曼说，政府也将改善我国财政体系，加强累进税制，让低薪和中等收入家庭、身患残疾的国人和年长者获益更多。
“虽然提高收入是帮助低薪和中等收入家庭应付生活费上涨的最好方法，但这个预算案也包含了即时的援助措施。” 这包括提高中低薪雇员收入的全新加薪补贴计划（Wage Credit Scheme）、加强就业入息补助计划（Workfare）以及填补保健基金（Medifund）和老年基金（Elderfund）等。
通过这一系列措施，尚达曼说，一对育有两个孩子的年轻低收入夫妇根据目前的价格计算，一生将获得额外60万元的实际补贴。“这显著多过我们过去提供的援助。在过去10年，政府为这些家庭一生提供的实际援助已增加超过一倍。”
如果考虑到这些低薪家庭所需缴交的税务（主要为消费税），他们每缴付一元税款，其实可获得超过5元的收益。
但考虑到今天劳苦功高的年长国人所经历的是建国时期的低薪环境，获益不如年轻一代，尚达曼表示，政府也特别检讨了与年长者有关的医疗和其他计划，以帮助老一辈国人更好地应付退休后的生活需求。
尚达曼强调，2013年的财政预算案是为了一个“更美好的新加坡”而制定。“我们会解决住屋和交通问题。我们在改变我们的经济，以便享有优质增长，让所有国人都有更优越的生活素质。我们也在进一步迈向一个包容社会，以孩子为起点、帮助低薪员工以及为退休人士提供更好的生活。”
我们在建立一个更美好的新加坡：一个更包容与有爱心的社会，同时具备一个创新和有活力的经济，让国人有更好的机会以及更充实的人生。——尚达曼
中立财政政策 预计盈余约3亿元
2013财年的财政预算案走的是中立财政政策（neutral fiscal stance），既没有很多盈余，也没有巨额赤字，换句话说，它既不刺激经济扩张，也不对经济产生紧缩。
尚达曼透露，2013财年的预算案预计将只有大约3亿元的盈余，即相等于国内生产总值的0.1％。这个数据包括了我国的各种经常开支和收入，却不包括拨到储蓄基金和信托基金的款项，它也不包括储备金赚取的净投资收入。
如果包括上述开支和收入，我国2013财年的整体预算案将有大约24亿元的盈余，即相等于国内生产总值的0.7％。当中包括新加坡储备金所赚取的77亿元净投资收入；为消费税补助券（GST Voucher）基金等储备基金和信托基金填补的56亿元；以及为新的文化捐献配对基金（Cultural Donation Matching Fund）拨出的2亿元。
回顾2012财年的预算案，尚达曼透露，我国预计将拥有39亿元的盈余，即相等于国内生产总值的1.1％。这比一年前预估的13亿元盈余，即相等于国内生产总值的0.4％来得多。
这些额外的盈余主要来自更高的印花税收入，以及汽车相关税收。不过，这些属于短期的收入增长，不能期望它们持续下去。
在谈到我国的经济展望和表现时，尚达曼指出，新加坡今年的经济增长预计将维持1％至3％的低增长，跟去年的1.3％类似。这主要因为全球的周期性因素，也因为我国的经济已越趋成熟，以及人力增长放缓。
他明白，费用上涨仍然是商家和一般家庭最关注的问题。而2011年和2012年的高通货膨胀率，主要因为商家将成本转嫁给消费者，以及拥车证价格猛涨。
不过，他指出，一般家庭的收入也在过去五年内增加了。调整通胀率后，新加坡的人均家庭收入中位数，在过去五年来累积上升了14％。即使是收入最低的20％家庭，人均实际家庭收入的中位数也攀升了10％。
如果不计租金的影响（大多数家庭居住在自己的房子，不需要支付租金），收入最低的20％家庭，以及收入最低的50％家庭，人均实际家庭收入其实也上升了19％。这显示大多数人的薪金和就业机会（无论是全职或兼职）都在过去五年来提高了。
如果与亚洲其他的四小龙比较，新加坡在2007年至2011年的家庭收入中位数，也远比香港、韩国和台湾增长来得快。当中，台湾过去五年的实际家庭收入中位数下跌了6.9％，韩国上升了3.4％、香港上升了6.3％，而新加坡则猛增了16.8％。
尚达曼说，新加坡不能根据其他国家的情况来设定目标，因为它们可能拥有一些我国没有的优势，不过，这可以让国人更清楚看清自己，每个国家都在面对剧烈的竞争。尽力解决当前住屋交通问题尚达曼重申，政府会竭尽所能解决当前急迫的住屋和交通问题。
在住屋方面，尚达曼指出：“政府要减低相对于年轻国人收入的住屋价格。”
他说，鉴于组屋转售市场和私宅的价格在2009年金融危机后快速复苏，政府推出了一系列重大措施为房地产市场降温，同时增加新组屋供应，让首次购屋者更快买到房子，并且舒缓转售市场的价格。政府也通过售地增加私宅的供应。
另外，尚达曼也理解拥挤与候车是国人目前面对的日常交通问题，政府为此将大力改善公共交通系统。政府已增加巴士，特别是支线巴士，扩大客运量，以提高巴士川行频率和增添新路线。政府也会加快推出去年宣布添购的800辆巴士，而陆路交通管理局也将让私人巴士业者招标一些新巴士路线向。
地铁网络方面则会在2021年增加超过50％。尚达曼说：“还有八年，但这段期间，我们会看到情况改善，拥挤问题获得舒缓。”
他指出，部分滨海市区线（Downtown line）将在年底通车，而现有地铁线明年也会增加新列车。政府也会推出奖励措施，鼓励人们在早上尖峰时段之前或之后才乘搭地铁，减少尖峰时段的客流量。
增加拨款发展体育艺术事业
政府将增加拨款发展本地体育和艺术事业，让体育和艺术活动进一步丰富国人的生活。
在未来五年，政府将为体育计划注资多30％，同时提高投资超过一倍，发展区域及社区体育设施。
另外，政府为支持艺术的发展，也将成立新的文化捐款配对基金，为艺术和文化捐款提供一对一的配对资助。
身为舞台剧和电视演员的官委议员许优美说，许多艺术工作者与艺术公司目前面对成本增加的问题，一些公司在筹集艺术赞助时也面临困难，因此政府这时设立文化捐款配对基金，将大大协助他们渡过难关，为艺术领域作出贡献。
这次预算案延续了去年预算案的基调，它谈到包容性增长、更好的工作、更好的生活质量、工作生活平衡等。同时，它迎合不同国人的需要，包括年轻人、中年人、老年人、身体健全者和残障者。对于那些处在社会边缘的群体，这次预算案也做出很大努力。这是十分重要的，因为新加坡是由多元的群体组成。——刘琳（白沙—榜鹅集选区）
《人口白皮书》与财政预算案不同。白皮书展望2020年、2030年，是长期的规划书，而预算案是年度预算案，着重解决眼前问题。然而，若仔细研究预算案中的措施，却也会发现如今推出的措施将产生长期效应，对解决人口问题也有一定的作用。例如，放缓引进外籍员工等措施，将能减少外来人力对我国基础设施造成的压力，消除人民的一些焦虑。——狄拿卡兰（官委议员）
我原本期待政府通过预算案消除人民因《人口白皮书》而产生的忧虑与不满。虽然我认为政府坚持推行缩紧外籍劳动力的措施，且为协助人们应付生活费上涨给予补助是好的措施，但人们对未来的焦虑仍存在，经济上的援助不一定能让大家忘记国家目前所面对的移民与融合问题。——许优美（官委议员）
联合早报
洪奕婷 黄伟曼 沈越 报道
2013年2月26日
