外地报章评论 米什拉（Bhawesh Mishra）
在食阁工作的清洁工人说他的名字是“大叔”。75岁的他早已过了退休年龄，但却每天工作8小时。他工作时不疾不徐，也不怕辛苦。
新加坡的奇迹正是建立在像“大叔”这样的人的工作伦理上。自1965年独立以来，新加坡便努力创造财富。人们不享有福利和优惠。
然而，新加坡真正成功的地方，是每一次都能摆脱困境并维持增长和繁荣。
1997年的亚洲金融危机让新加坡受挫。美国互联网泡沫的破裂，导致新加坡经济陷入衰退。之后还出现了让旅游业大受打击的沙斯病毒。在1996年售价100万新元的池畔公寓，只能以半价出售。
10年后，新加坡的经济又欣欣向荣。同一间池畔公寓现在标价150万新元。
在一个瞬息万变的全球化经济，缺乏资源的新加坡是怎么取得成功的？“在过去一年左右，我们的外商直接投资源源不断，国内投资也相当强劲”，在新加坡国立大学教经济学的卡普（BS Kapur）如是说。
当然还有治理的因素，比如有效的货币政策，和“一个可以对改变和挑战作出相当迅速反应的灵活、自由市场经济。”
要看另外一面，在以组屋区为主的勿洛，一名姓萧的德士司机说：“太拥挤，太昂贵了”。从他的年纪看，他应该经历过1970年代，并大半生都生活在相对富裕的环境，包括出国旅游等。
我问他对新加坡日益繁荣难道不感到高兴。他反问：“你希望富裕还是更快乐？这两者是不一样的。”然而，能够在不要那么富裕以便快乐一些之间做出选择，不正好显示新加坡继续取得成功？
财务顾问莫哈末表示，他这一代，还有比他更年轻的一代，只经历过好日子，因此不喜欢被告知目前已登峰造极，无法再进步。
“事实是我们所取得的成就是10年前无法想象的。”但新加坡怎么样年复一年地维持繁荣？在新加坡已住了20年，来自印度的商人詹德拉说：“我想这个体制真正的长处是能够实行不受欢迎的决策……而且是快速实行，还有大胆做出改变的勇气。”
有时候，身为领导人意味着必须无视民意，做出实事求是的经济决策。只要大部分人从政府的政策受惠，他们一开始是不是喜欢这些政策并不重要。
若按欧洲模式，在食阁工作的大叔应该早就退休，享受政府提供的福利。然而，这样政府就不会有预算盈余和零外债。要成为塞浦路斯是很容易的；要像英国一样薪金10年持续下降也是如此。从滨海湾金沙酒店楼顶空中花园游泳池望下来，我们很容易有这里的美好生活是理所当然的错觉。事实是，人们每天都得为新加坡的持续繁荣打拼，以免其经济陷入停顿。
作者是居住在伦敦的新闻工作者
原载印度《经济时报》
（The Economic Times）
叶琦保摘译
