植树活动昨天下午在拉丁马士的直落布兰雅坡第40座组屋附近进行，主宾是社会及家庭发展部长兼国防部第二部长陈振声，他也是丹戎巴葛区议员。
其他参与种树的嘉宾还包括同区议员英兰妮、梁莉莉医生和谢世儒医生，以及拉丁马士区议员陈振泉和丹戎巴葛—中峇鲁区基层组织第二顾问顾蔡矶副教授。他们每人种下一棵八打灵树（Petaling tree，学名Ochanostachys amentacea）。
我国政府从1971年起，固定在每年11月的第一个星期天举行植树日，而一手推动这个绿化运动的李光耀过去总是风雨不改地参与种树，即使去年已高龄89岁，他仍冒雨在合乐景组屋区种下一棵新品种的爪哇橄榄。
不过昨天的植树日，却完全不见他的身影，这很可能是他历来首次缺席这项常年活动。许多原本以为能一睹建国总理风采的居民都感到失望，但也表示理解。
居民李奇材（67岁）说：“早前我们听说有植树活动，都很期待看到李光耀先生，活动开始后看不到他，确实挺失望，但有其他议员光临也很不错。”
另一名居民陈国珠（68岁）则说：“建国总理李光耀一生为国，如今他年事已高，没法出席种树活动不奇怪，但愿他身体健康。”
作为植树活动的主办方，陈振泉在致辞时指出，我国能享有“花园城市”美誉，与李光耀的坚持和全国人民参与植树的精神息息相关。
他说：“李先生大概是世界上唯一对于种树和绿化活动特别有兴趣的国家领导，他大概也是世上唯一在过去50年来亲身参与种树的国家领导。”
除了植树，嘉宾们也为直落布兰雅坡和直落布兰雅大道的邻里翻新计划主持竣工仪式。
耗时三年的翻新工程为该区的14座旧组屋进行电梯翻新和家居改进计划，包括更换旧水管和修补裂缝，同时也推行邻区更新计划，为社区添加健身角落和儿童游乐场等设施。
联合早报 高健康
2013年11月11日
