根据建屋发展局常年报告所收录的数据，榜鹅的组屋居民人口从2008年的5万3600人，激增至今年的8万3300人，而居住在组屋的新加坡居民在同一时期整体增长只有5.8％。
排在榜鹅之后的是盛港，过去五年，盛港居民人口从14万3000人增加到17万零400人，增加了2万7400人（19.2％）。
建屋局受询时说，为满足国人的住屋需求，当局正努力增建更多组屋。“在未来五年，我们预期榜鹅和盛港将出现更高的人口增长。建屋局积极拓展这两个年轻市镇，让区内的住宅单位达到足够数量，以便做进一步的发展。”
建屋局常年报告的资料显示，在长期发展下，榜鹅预计最终可建9万6000个组屋和私宅单位，是所有镇区之冠；盛港则可建9万个组屋和私宅单位，在所有镇区当中，排名第三。排名第二的是加冷／黄埔，最终可建9万2000个组屋和私宅单位。
根据统计局去年的数据，本地每户家庭平均有3.53个人，以此计算，意味着榜鹅和盛港的人口可分别达34万人和32万人。
随着人口增加，榜鹅的住宅区人口密度也出现最大增幅，从2008年每公顷113名组屋居民到今年的197名，上升74.6％。盛港目前每公顷有429名组屋居民，过去5年人口密度增幅达52.2％，名列第二。
由于这两大新镇仍在发展，密度不是全国26个镇区当中最高的。榜鹅目前还是人口密度最低的市镇。最高密度的加冷／黄埔，住宅区内每公顷有538名组屋居民。
不过，受访的城市规划专家指出，不能以人口密度来评定一个地区的宜居度。为不少建屋局项目提供咨询的城市规划公司盛邦国际咨询公司（Surbana）城市规划管理总监何健飞说，世界上并没有所谓的理想人口密度，一切“视地点和可利用的土地，以及人口的文化和生活方式而定”。
“只要进行妥善的规划和设计，人口密度提高并不会影响宜居程度。在新加坡，政府的长期规划和全面的新镇规划都确保有足够的土地应付人口增长。”
新加坡国立大学环境与设计学院院长王才强教授也认同说，人口密度的高低因城市而异，在一些欧洲城市每公顷120人已经是“很大件事”，但在许多城市也有介于每公顷500到1500人的高密度，重点在于城市的规划和设计。
“世界上也有许多完全不宜居的低人口密度城市。相比之下，新加坡的人口密度虽然高，但依然高度宜居。”
在人多的环境里，王才强认为，善用高楼建筑，再适度配合一些低楼建筑，就不会让人觉得过于拥挤。
然而，有榜鹅居民反映，虽然住家环境整体舒适，但出门时会感到拥挤，恐怕交通设施已开始供不应求。
建屋局说，当局会针对市镇的规划，定期与多个政府机构包括陆路交通管理局等进行咨询，持续检讨及改善。
联合早报 洪奕婷
2013年12月25日
