“骨髓捐赠计划”负责人珍尼·普赖尔表示，骨髓捐献过程并不会影响捐献者健康，而电视剧中被抽取骨髓时的巨大疼痛感也是不实的。该组织今年已成功协助完成48起骨髓移植手术，但付诸行动的本地捐献者只有七人。
方丽芳（44岁，会计师）三年前罹患白血病，需接受骨髓移植手术。然而，在找到三名几乎百分百匹配的本地骨髓捐献者后，他们却临阵退缩，不愿捐出骨髓，导致手术无法如期进行。
后来在本地惟一一个骨髓捐献登记处“骨髓捐赠计划”（Bone Marrow Donor Programme）协助下，一名远在台湾的年轻捐献者赋予了她新生的机会。在工作人员安排下，这名台湾捐献者的骨髓在短短八小时内就送抵本地。
骨髓移植手术最终顺利进行，方丽芳这两年多来恢复良好，并在一年前重返工作岗位。
她受访时说，找到匹配的本地捐献者时，本来以为自己很幸运，复原机会大，后来听说他们无意捐出骨髓，顿时觉得人生一片黑暗，感到异常无助。
“当时身处生死关头时，我真的很希望别人能帮我。新加坡虽不大，但也不小，却很难找到自愿捐献骨髓的人。但我也能够理解，因为我在患病前对这些问题也一窍不通，所以不会责怪他们。”
计划负责人：愿捐献骨髓者难寻
本地“骨髓捐赠计划”属非营利组织，平均每月收到约40个骨髓配对申请，其中有一半来自医院。
国大医院和新加坡中央医院受询时说，如有病人要接受骨髓移植，院方会通过“骨髓捐赠计划”寻找适合的捐献者。国大癌症中心每年进行20至30起异体骨髓移植手术，中央医院每年则有约80起，受惠者大多是本地病人。
“骨髓捐赠计划”负责人珍尼·普赖尔（Jane Prior）受访时说，“今年我们在捐献者中发现了72名可配对成功的潜在匹配者，这个人数比去年多出一倍，说明有更多血癌患者有机会获救。这虽然是好现象，但在紧要关头真正愿意捐献骨髓的人还是很少。无论是本地还是外国，鼓励本国骨髓捐献者挺身而出仍是一大挑战。”
普赖尔向本报透露，今年已成功协助完成48起骨髓移植手术，付诸行动的本地捐献者只有七人。而曾有数据显示，在所有潜在匹配者中，总有约一半人数无法联络或拒绝捐献。她认为，对骨髓捐献的错误认识导致人们产生抗拒和恐惧感。
她说：“一名中年男子在最近一次分享会上说，如果得病的不是他家人，他根本不屑捐出自己的骨髓。我无法认同这类观点，人们不常接触这些课题，因此无法意识到捐献骨髓可以挽救另一个人的性命，这么做的捐献者其实都是社会上的无名英雄。”
普赖尔一再强调，随着医学科技发展，骨髓捐献的过程已大有改善，并不会影响捐献者健康，而影视剧中演员在被抽取骨髓时呈现出的巨大疼痛感也是不实的。
目前，注射荷尔蒙是较为普遍的抽取骨髓方式，荷尔蒙先刺激干细胞大量形成，再以类似抽血的方式取得。“骨髓其实就像血液一样，所需白血球在被抽取后，会再重新生长，因此对捐献者身体不会有影响。”
“骨髓捐赠计划”目前有超过五万名捐献者，并计划在接下来三年内招募两万名新捐献者。重获新生的方丽芳说：“多一名捐献者对患者来说，就是多一道生存的曙光，希望人们能保持开放心态，多了解骨髓捐献的作用，帮助像我一样有需要的人。”
联合早报 杨漾
2013年12月07日
