政府计划在四年内增设200家新托儿所，但是到目前为止，还有20％的托儿所地点未敲定。有些地方虽然有托儿需求，但是，可以充作托儿所的地点，或许也可充作其他用途，因此必须先与其他利益相关者协商。有些地点则可能因为一些技术问题，必须再鉴定是否可作为托儿用途。
政府承诺在2018年之前增添两万个全天托儿学额，以应付需求，但新加坡寸土寸金，为托儿所物色合适的地点也是一大挑战。
学前中心地点规划员的主要工作，就是与建屋发展局、新加坡土地管理局、市区重建局、各区市镇理事会以及基层领袖合作，在组屋底层、预购组屋（BTO）、综合设施中心和社区空间等地点，寻找适合开设学前中心的环境，并依据各区情况来决定该交由主要业者、志愿福利团体或是私人业者经营。
除此之外，一些工作场所、购物中心和社区与体育设施如果要设托儿所，他们也会帮助协调。
近年来，一些多层停车场底层以及荒置无用的邻里设施被用来充当托儿设施，就是这些地点规划员发挥出来的创意。
目前，该部门有五名地点规划员，各负责一个区。他们一般会先利用地理空间软件和各区的人口资料，鉴定托儿服务不足的地方，并物色有潜质的地点，之后再实地考察。地点规划小组成员之一王国华（35岁）说，大多数的学前中心地点早在几年前就敲定，但小组会密切观察各区的需求情况，若发现个别社区的需求迫切，就得加速建设。一般来说，当社区内的托儿所80％满额时，就是警钟响起之际。
从物色地点到托儿所营运
至少需一年时间
去年，政府共建了60家托儿所，今年将再建45家，其中有10家设在盛港和榜鹅，以应付这两大新镇的高需求。其他高托儿需求的地区，如兀兰、武吉班让和裕廊西也将迎来多家托儿所。至去年底为止，全岛有1089家托儿所。
记者日前与王国华和中区地点规划员蔡欣恩（35岁）一同到盛港Fernvale Ridge一带进行考察，了解介于第430C和430D组屋底层的空间，是否适宜建设托儿所。Fernvale Ridge和比邻的Fernvale Palms两个预购组屋群区，有大约50名学前儿童。
蔡欣恩拿出一张清单，边走边看边打勾。原来，她是要检查那一带是否有游乐场；幼童从托儿所到游乐场，是否需要过马路或途经任何停车场；附近有没有可供接送孩童的地方等等。与此同时，她也要确保供居民使用的走道，不会被新的托儿所阻挡。
下来，蔡欣恩还得争取基层的同意，在该处设立托儿所。一切确定后，她就会正式通知建屋局，托儿所就能开始动工，而她也须全程跟进，直至托儿所取得营业执照为止。
蔡欣恩说，像这类预购组屋，早在规划时就已预留位子给托儿所，因此一般问题不大。“如果是在已有的设施上增设托儿所，视察地点时就较为耗时，有时要花上大半天，走10来座组屋才能清楚了解周遭环境。”
从物色地点到托儿所正式营运，整个过程一般需要大约一年时间。如果还有志愿福利团体的竞标活动，托儿所可能要超过一年才能开始营业。像他们当天考察的托儿项目，会预留给志愿福利团体竞标，预计最快要到明年第三季才能开始营业。
谈到寻找托儿所地点的挑战，蔡欣恩说：“一是面对土地使用的竞争，二是说服各利益相关者接受新托儿所的设立。有些人会有‘邻避’心态，觉得建托儿所太吵，有的纯粹就是不愿意周遭的环境改变。”
联合早报 陈秋华
2014年01月13日
2014年01月13日
