公共交通理事会宣布4月6日起，地铁和巴士整体车资将调高3.2％。但车资调涨同时，当局也推出车资优惠计划。（陈斌勤摄）
公交车资调整
有议员指出，这次配合车资调整而推出的几项优惠计划，显示政府不但更“大方”，也更愿意推出社会福利措施，帮助弱势群体。不过也有议员表示，此举措会提高人们对政府在其他方面援助的期盼。
最新一轮的公共交通车资调整，在很大程度上反映政府比以往更愿意承担新增社会成本的立场，多项针对弱势群体的车资优惠计划，进一步凸显政府在为有需要者提供社会福利方面，继续扮演重要的角色。
公共交通理事会前天宣布，从今年4月6日起，地铁和巴士整体车资将调高3.2％。但车资上涨的同时，低收入工人和残障者将获得政府给予的车资补贴，每年的补助金额预计高达5000万元，计划推出第一年的受惠人数可达45万人。
受访国会议员指出，这显示政府不但更“大方”，也更愿意推出社会福利措施。
例如要享有优惠车资的低薪工人须是按季度发放的就业入息补助（Workfare Income Supplement，简称WIS）受惠者，即便低薪工人只获取一个季度的补助金，他仍可享有一年的优惠车资。
马林百列集选区议员陈佩玲受访时说：“近几个月来，政府在立场上已明显向左倾斜。虽然这不一定意味它已成为左翼政府，但我认为政府意识到它必须同国人分享更多增长果实，特别是弱势群体如残障者及年长者等。”
与“具温情任人唯贤制度”目标一致
副总理兼财政部长尚达曼去年在接受媒体访问时曾表示，新加坡政府在社会政策与扶贫措施方面已向政治光谱的左边移动，国会议政出现的主流观点也多倾向“中间靠左”的路线，但这绝不代表政府正步上“民粹”（populist）路线。
一直以来为残障者争取更多福利的摩绵—加冷集选区议员潘丽萍则认为，政府这次大量资助交通费，包括让残障者享有25％的车资折扣或购买60元优惠月票，与它要建构“具温情的任人唯贤制度”的目标一致。
她说：“我原以为政府在为制定残障者优惠时会考虑他们的收入情况，但这项新优惠计划更慷慨，申请和执行上也更简单。”
不过有人指出，一些残障者可能因无法负担60元月票而无法从计划获益。对此，潘丽萍说，初期把月票价格定在60元是合理的；当局可先观察月票的销售情况，并在必要时做出调整，如降低月票费用。
尽管受访议员都对政府出资补助弱势群体表示肯定，一些议员仍感到忧虑。
三巴旺集选区议员李玉云担心，政府这回如此大方提供巨额补助，如同打开“防洪闸门”（floodgate）, 促使国人认为政府也将在其他方面提供相同程度补助。
马炎庆：政府应已考虑
维持车资优惠能力
李玉云也是政府国会卫生委员会委员。她说：“这将提高国人对政府补助的期望，希望在其他如医疗费用等方面也得到更多的援助。我认为，政府必须向国人发出明确的信息，告诉他们不能凡事都依赖政府。”
不过，单就公交车资津贴而言，淡滨尼集选区议员马炎庆指出，政府应已做好长远盘算，有需要国人下来几年应可继续享有今年新推出的一系列优惠车资。
马炎庆补充说：“不过，大前提是新加坡的经济情况必须保持良好。我想政府决定落实车资优惠计划时，应该已考虑到它有没有办法维持下去的能力。”
工人党吁同步落实
车资调涨与优惠计划
工人党呼吁政府延后上调公交车资，以便让低收入工人及残障者的车资补贴计划能与车资调涨同步落实。
工人党昨天就公共交通理事会宣布的车资调整发表声明，针对一系列帮助不同社会群体，例如残障者、年长者、低收入工人、学生及全职国民服役人员等，应付车资上涨压力的优惠计划表示欢迎。
但该党对车资调涨比两项新优惠车资计划提早三个月推行感到失望。它呼吁政府延迟调涨车资，以降低车资上调对低薪工人及残障者的影响。
在优惠计划下，低薪工人每次乘搭地铁或巴士时，可获得15％的车资折扣，残障者则可获得25％折扣。另外残障者也可购买60元的优惠月票。
新车资将在4月6日实施，但由于当局需要时间整理受惠者名单和分发新的车资卡，两项援助措施要等到7月6日起才能生效。
在长达三个月过渡期间，低薪工人和残障者可分别获得30元和80元的过渡期补助。
虽然工人党对优惠计划表示欢迎，但该党强调，“优惠计划不该成为让国人更容易接受车资调涨的甜头”。
工人党也担心，随着公交理事会决定将部分的车资涨幅延至下一次检讨，明年的增幅可能变得更大。
工人党中委陈立峰在文告中说：“工人党相信公共交通应该是一个公共产品（public good），不应以盈利为目的。
“当局应该先确保我国公交达到良好服务素质和可靠度，以及让车资维持在负担得起的水平，才顾及公交业者的盈利状况。”
杨莉明：工人党应无条件
支持公交理事会取得成果
财政部兼交通部高级政务部长杨莉明昨晚反驳工人党针对车资检讨工作发表的声明，指工人党趁机邀功，无视现实情况所需作出的取舍和规划。工人党应无条件支持公交理事会取得的成果。
工人党昨午透过该党网站发布有关车资调涨声明，杨莉明晚上10时在个人面簿上，措辞强烈反击工人党。“更多巴士、更多司机、更多川行趟次、更多车厂和转换站、更多维修和更多装备，在工人党世界里，要达到这些目标可无需努力和资源，但这在现实世界里是根本不可能达到的。”
她指出，工人党不但批评政府通过总值11亿元的改善巴士服务计划资助我国公交系统，也反对公交业者从调涨后的车资赚取更多收入，却希望得到更好的公交服务，“完全避开如何为更好的服务素质买单的问题”。
她也说：“工人党为优惠计划邀功，这当然简单，因为厘清当中的计算方式并取得平衡的真实工作，是由别人负责的。”
以工人党中委陈立峰署名的声明表示，工人党多年来与国人不断为有需要的群体，如残障者、年长者、低薪工人、学生和全职国民服役人员争取优惠车资福利，现在各项优惠计划终于敲定，这些群体“终于得到迟来的补助”。
她说，多数通情达理的评论人士都肯定这次车资调整结果。她强调，政府将在确保车资维持在国人负担得起的情况下，与公交乘客平等承担开支。“优惠计划将让超过100万名乘客受惠，许多人已对此表示感激。”
没充分了解检讨结果的批评
另外，杨莉明也指工人党在没有充分了解车资检讨结果的情况下做出批评。在工人党声明中，该党对车资调涨比两项新优惠车资计划提早三个月实施感到失望，并呼吁政府延迟调涨车资，让低收入员工及残障者的车资补贴计划能与车资调涨同时落实。
对此，杨莉明表示，当局已准备向低薪工人和残障者，分别发出30元和80元的过渡期补助券，需要额外协助的国人也可全年申请并领取交通券。她说：“（公交理事会主席）余福金和他的团队接下这份极为艰巨的工作，值得我们表示感谢。工人党也应无条件支持理事会取得的成果。”
联合早报 黄顺杰
2014年01月18日
2014年01月18日
