社区司法中心目前在初级法庭一楼和家事法庭设有接待处，它的前身是初庭的援助中心（HELP Centre）。除了继续透过法律诊所免费提供法律咨询，协助诉讼人完成申请程序、填写表格和准备法庭事项，中心也会把面对经济或其他问题的诉讼人，转介给伙伴机构或相关政府机构，给诉讼人提供综合式的一站服务。
投入服务一年，慈善组织社区司法中心（Community Justice Centre）至今已服务了5500到6000名公众。
张姓德士司机就是去年走入社区司法中心的诉讼人之一。他是家中唯一的经济支柱，开德士养活一家六口，却因一次车祸惹上官司，丢了饭碗。过程中，他担心自己会坐牢，更担心自己万一坐牢，妻子和四个在求学的孩子要怎么办。
尽管社区司法中心无权给他法律咨询，但中心安排他接受“法律诊所”的免费咨询，同时也主动把他转介到家庭服务中心，由家服中心替他的孩子申请零用钱基金，并给予他精神支持，让他在无后顾之忧下，专注于眼前的案件。
社区司法中心目前在初级法庭一楼和家事法庭设有接待处，它的前身是初庭的援助中心（HELP Centre）。除了继续透过法律诊所免费提供法律咨询，协助诉讼人完成申请程序、填写表格和准备法庭事项，中心也会把面对经济或其他问题的诉讼人，转介给伙伴机构或相关政府机构，给诉讼人提供综合式的一站服务。
社区司法中心副主任黄莺儿（40岁）指出：“有些人不止需要有人为他们解释法律程序，他们可能也面对一些潜在问题，譬如赌博成瘾的人，我们可以把他们引介到国立成瘾治疗服务接受辅导。”
社区司法中心接获的案件中，家事案占了六成、刑事案占三成、民事案则占一成。
中心委托国大学生所做的一项调查显示，中心的85名客户当中，有57%的学历在中小学以下，15.5%从工艺教育学院毕业，其余则是理工学院或大学学历。诉讼人当中马来族占41%、华族26%、印度族24%。
社区司法中心主任李炳耀（43岁）透露，接下来，中心将把触角伸到社区内，譬如跟社区发展理事会合作，训练社理会的工作人员，让他们了解整个法庭程序和义务律师制度，学会评估个案，当遇到有需要的居民时，可以转介给社区司法中心。李炳耀把这种双向合作形容成社会和法律的“联姻”。
他说：“许多人可能不知道外面有什么资源能帮助他们，一般人也不了解整个司法体制，社区司法中心补足这个缺口，以社会服务和法律的结合，帮助社会上一群有需要的人。”
社区司法中心目前接受陈振传基金会提供的首三年“种子基金”，每年获25万元拨款。
法律系学生任协调员
为不谙英语者服务
很多人上到法庭时，被庭上的许多英文术语搞得一头雾水时，社区司法中心于是提供了一项服务，让一群受过训练的法庭协调员在法庭上为他们做解释。这些法律协调员是国大和新加坡管理 大学法律系的学生，他们目前驻守在初庭第23庭以及家事法庭内。
新大法律系学生翁欣茹（20岁）就是法庭协调员之一，她每周抽出一天到家事法庭当志工。
在谈到工作范围时，翁欣茹举例说，一些离婚案的当事人会情绪崩溃，一些则会无助地站在庭室内不知所措，遇到这些情况，他们都会主动上前协助。
此外，社区司法中心也为有意认罪的被告推出“知情认罪计划”（Guidance for Plea Scheme）。
在该计划下，穆斯林律师公会的律师，义务为那些已遭还押的被告评估他们的案件，让被告清楚他们在案件中的胜算，在知情的情况下做出认罪的决定。这项计划目前只限于初庭第17和24庭，服务的对象是由法庭转介的被告。
联合早报
张嫥芯
2014年02月09日
