今时今日，“居者有其屋”已几乎是每个新加坡人耳熟能详的标语，而这个作为新加坡公共住屋政策基石的概念就诞生在50年前的今天。走过半个世纪，从最初人民的半信半疑到如今取得社会认同，“居者有其屋”计划推出至今，让超过80％的国人实现了拥屋梦，也为新加坡筑建了全世界独一无二的公共住屋风貌。
作为全球拥屋率最高国家之一的主要推手，1960年成立的建屋发展局已建造了超过100万间组屋单位。当中的老中青三代建屋局人员，在负责销售一批批组屋的过程中，见证了公共住屋政策执行上的演变，也协助了一代代国人拥有自己的安乐窝。
现在从申请到抽签及选购新组屋是个几乎全电脑化的程序，但过去长达20年的时间里，申购组屋却是个截然不同的景象。
每当一个组屋区落成，该区就会举行一场盛大的组屋抽签仪式，那一区的议员也会到场主持抽签，场面类似小一报名抽签的情况。
选房子如幸运抽奖
去年退休后重新受雇的建屋局高级房地产业经理陈崇福（63岁）对于当年的盛况，还记忆深刻。他忆述，当时所有组屋申请者的编号都会投进一个箱子，另一个箱子则装着所有供购买的单位号码，负责人现场一边抽出申请者的编号，一边直接抽出他的配对单位，“当事人是不能选择自己的单位的”。
“想象每次一个区内有四五座组屋落成，申请者会带着一家大小前来参加抽签仪式，几千人同在一个临时搭建的大帐篷下，场面是多么地壮观，抽中后更是一片欢乐。”
陈崇福在1976年加入建屋局，38年来一直负责新组屋的销售。有别于现在人们先预订组屋，建屋局再动工兴建，过去人们在等待抽签结果时，一间间焕然一新的单位也已在等着屋主入住。陈崇福说，当时组屋楼下举行抽签仪式，楼上的单位都没有上锁。“抽中后，人们就可以直接上去参观新家，所以抽签仪式充满了兴奋的情绪。”
遇到购屋者不满意被分配到的单位，陈崇福透露，建屋局也允许他们与其他屋主进行“屋屋交换”，不然也可以放弃单位，等待下一个抽签仪式。
住在直落布兰雅四房式组屋的黄姓太太（62岁）还记得1977年她第一次，也是唯一一次经历的抽签仪式。她与丈夫申请组屋约六年后才接到抽签通知。
她说：“当时接到参加抽签的通知，就代表一定会被分配到组屋，只是不知道会获得哪个单位。结果，我们被分配到11楼的单位，刚好是在角落头，光线很充足。我觉得很满意，2万7500元买下的单位一直住到现在。”
这种现场抽签分配组屋方式从1964年“居者有其屋”计划推出以来，一直延用了20年，直到1983年才改为现在的做法，邀请组屋申请者按照内部抽签所分配到的号码个别到建屋局选购组屋。这样的安排不只能为购屋者提供较个人化的咨询服务，也可免去举办大型抽签仪式所需耗费的人力与物力。
陈崇福指出，当时供选购的组屋区主要分为东西南北和中区，而较偏远的地区需求较少。“所以，如果购屋者急着要房子，我会跟他说‘要快，就选兀兰’。”
除了满足新购屋者的需求，陈崇福有很长一段时间的工作也包括照顾受政府征地影响，而须搬到组屋的原甘榜居民。为了平衡新购屋者和搬迁居民的需要，建屋局会在给予搬迁居民优先组屋选购权的同时，在高中低楼层都另外保留约一半单位给新购屋者。
陈崇福说：“面对那些受土地征用影响而得搬迁的居民，我们在提供他们新组屋的选择时，都尽量安排与原址在同一区，或是附近地区，这样居民也比较容易适应。”
回忆当时与这些居民的接触，也让陈崇福深刻感受到人口结构和人民生活文化今非昔比的改变。“那时有很多大家庭，我记得来选购组屋的家庭常常是一家十多口，因为他们以前住在甘榜都是很多人同在一个屋檐下，所以在选购组屋时，都希望几个单位能在同一层楼，或至少在同一座组屋，延续甘榜精神。”
联合早报
洪奕婷 , 许翔宇
2014年02月12日
