被指在后港广场外违例经营展卖会，阿裕尼—后港—榜鹅东市镇理事会有意针对控状进行抗辩。这相信是本地首次有市镇会被起诉而打算进行抗辩。
工人党主席林瑞莲昨天下午以阿裕尼集选区议员身份在国会参与有关公共秩序（额外临时措施）法案的二读辩论后，便立刻赶到初庭，以被告身份代表市镇会面控。
她透过代表律师刘比得表示，有意针对触犯环境公共卫生法令第35条款的控状进行抗辩。案展4月3日进行审前会议。
本案的另一名代表律师，是同属刘比得律师事务所的陈励正。去年1月榜鹅东补选时，陈励正是上台演讲的工人党新人之一。
林瑞莲也是刘比得律师事务所的律师之一。她昨天特地向记者澄清，没有工人党党员将因市镇会聘请律师打官司而从律师费中赚取好处。
她说：“虽然代表市镇会的律师刘比得和陈励正，和我同属一家律师事务所，但我或任何工人党党员，都不会从律师费中获益。”
她也强调，不会动用市镇会资金来打这场官司，而是会另行筹款或以自费的方式，来承担法律费用。
林瑞莲在2011年大选之后宣布，辞掉在淡马锡理工学院担任了12年的讲师工作，把全部精神投入管理市镇会，当个全职议员。
她过后加入刘比得的律师事务所，不定期地处理案件。她说：“我在刘比得律师事务所是没有薪水拿的。我只有在处理案件时，才能得到收益。”
市镇会是否透过雇用工人党支持者以让他们得到利益，以及市镇会的财务状况是否稳当，是最近再次浮现的争议。
独立审计师发现阿裕尼—后港—榜鹅东市镇会的财务审计出现一些问题，例如市镇会聘用由工人党支持者夫妇开设的公司为管理代理，并支付他们530万元的管理代理费，却无法为审计师提供有关这个安排的更多详情。
审计师也发现，市镇会没有遵守条例，在每个季度结束后的一个月内将规定的部分杂费收入拨入累积基金，作为提升、管理和维修区内的住宅和商业房地产的用途。
农历新年前的三个星期，工人党市镇会在没有获得执照的情况下，在后港地铁站和后港广场之间的有盖邻里活动中心，经营“农历新年花市与社区展卖会”，售卖年花和新年小吃等。
市镇会和展卖会的摊主及助手因此收到环境局的传票，指他们触犯环境公共卫生法令。
根据环境公共卫生法令第35条款，在未向（公共卫生署）总署长申请执照的情况下，任何人都不可推广、举办或推出任何暂时性质的展卖会、表演或其他活动。一旦罪名成立，可被罚款最高1000元。
环境局发言人上个月就此事件受询时表示：“市镇会不能主办或经营展卖会等商业活动，这与它管理及维修公共财产的法定职责没有关系。国家发展部已在1月14日提醒阿裕尼—后港—榜鹅东市镇会这点。”
林瑞莲昨天说：“我们打算进行辩护，透过法庭寻求正义。”
联合早报
游润恬
2014年02月19日
