有议员指出，虽然建国一代配套所提供的医药津贴会减少年长者的开销，但对于身体强健但经济能力不佳的老年人来说，没有直接的帮助。政府或许可以考虑让年长者选择，把一些保健储蓄补贴转换成现金礼券，用来支付组屋杂费或水电费。
考虑到一些年长者可能在日常生活中会面对现金周转的问题，有议员在参与新财政年政府财政政策第二日的辩论时提议，建国一代配套应包含现金部分。
陈佩玲（马林百列集选区）在发言时指出，她非常支持政府推出建国一代配套，但希望政府能考虑让配套不只限于提供医疗津贴与援助。在她看来，退休者必须应付的挑战之一，是如何确保手头上有足够的现金应付平日所需。他们的资产主要是房子，大部分的积蓄则存在公积金户头里，不能随意动用。
虽然建国一代配套所提供的医药津贴会减少年长者的开销，但对于身体强健但经济能力不佳的老年人来说，没有直接的帮助。
陈佩玲说：“政府或许可以考虑让年长者选择，把一些保健储蓄补贴转换成现金礼券，用来支付组屋杂费或水电费。这对政府的财政支出不会造成影响，因为政府提供的津贴数额是相同的，但对建国一代而言，则可以让他们享有更大的灵活度，应付更迫切的需要。”
为了更有效地减轻年长者的医疗负担，以及向年长一辈致敬，副总理兼财政部长尚达曼上个月在国会发表预算声明时宣布设立建国一代基金，从门诊津贴、保健储蓄补贴和终身健保津贴等方面，帮助大约45万名建国一代年长者。其中，政府将在这些建国一代有生之年，每年为他们的健保储蓄户头填补200元至800元，进一步协助他们应付医药费。
建议提供年长者现金支票
另一名女议员伍碧虹（淡滨尼集选区）和陈佩玲持相同的看法。
她指出，相对于获得保健储蓄填补，现金周转不灵的年长者会更希望得到金钱援助。她提议政府日后可考虑为这些老人家提供现金支票，就如同教育部每年都为符合条件的学生颁发教育储蓄支票一样。
伍碧虹说：“我们会鼓励那些获得援助的学生，把现金用在教育上，或是存起来以应付不时之需。同样的，我们可以把支票给建国一代，鼓励他们为自己的长远健康善用这笔款项，以及通过一些机制，引导他们填补保健储蓄户头，例如他们原本可以获得100元现金，但是如果他们把钱存入户头，政府会再为他们填补额外100元。”
昨天也有议员建议，通过其他途径扩大建国一代配套。李丽连（榜鹅东区）举美国和爱尔兰为例，指出这些国家为当地的乐龄者提供特别折扣，让他们以优惠价格游览国家或私人经营的休闲设施。在建国一代配套下，政府也可考虑推出给年长者的特别折扣优惠，或给建国一代特别通行证，让他们以较低廉的价格或免费到本地的旅游和娱乐景点观光。
这名工人党议员说：“建国一代建立了今天的新加坡。我们在感谢他们的同时，应该让他们能更轻易地享受到本地各种旅游设施所提供的乐趣。”
殷丹（宏茂桥集选区）昨天也在国会中指出，建国一代为新加坡的建设付出不少努力，她建议政府为他们提供免费的交通卡。目前，年满60岁的长者都能申请乐龄优惠车资卡，但每张卡的有效期只有五年，所以殷丹也吁请政府不要为乐龄优惠车资卡设期限，免去老年人得去更新优惠车资卡的麻烦。
联合早报
陈能端 , 杨萌 , 王阳发 , 杨丹旭 , 胡洁梅 , 夏婧 , 郑景祥
2014年03月05日
