新加坡拥有公平平等的税制——低收入国人所得的转移支付远比缴交的税务多，中等收入者的税务负担比许多发达国家都低，而收入最高的两成国人所缴的税则占总税收的52%至53%，这一比率比英国还要高。
副总理兼财政部长尚达曼指出，政府目前的财政状况良好，但为了应对在基础建设和社会开支方面的增长，需要在接下来十年或更长时间内设法提高财政收入，但同时也要遵循三个原则：保持经济体系的活力、维持公平和累进（progressive）的税制，并保持中等收入家庭的低税率，最终达到财政平衡。尚达曼说，在新加坡人人都得缴税，“大家都要（为社会）做出贡献，但富裕的人须贡献更多，而需要帮助的人，则会获得比所缴的税务更多的福利。”
他以消费税为例指出，我国的累进税制是对于整个系统而言，而不是某项特定的征税条例。尽管消费税本身是一项累退税（regressive tax），但政府在调高消费税时，也同时提高家庭津贴、教育补助等福利，来抵消消费税增长对低收入群体的影响。
尚达曼也通过图表说明，低于平均收入的50%家庭通过各种社会转移措施所得的福利远高于他们所缴的税款，高收入者则正好相反。在过去十年间，低收入家庭所得福利占家庭收入的比重显著增长，证明我国的税制是累进式的。
他说：“不管我们未来通过何种途径来增加财政收入，都要维持这一公平、累进的税制及社会转移系统。”
我国税制的另一个特点，则是中等收入国人享有的低税率。尚达曼展示的图表显示，新加坡中等收入员工的税务负担（所得税+消费税）指数仅29，不仅远远低于德国（160）、英国（159）、美国（100）等欧美国家，甚至比同在亚洲的香港（55）还要低。
尚达曼指出，这是因为大部分国人不需要缴纳所得税，低收入者仅需支付消费税。即使算上女佣税、拥车税等其他税务，新加坡对于中等收入群体来说，仍然是一个低税国家。
他说，政府在帮助中等收入群体提升收入的同时，也让他们保留更多个人所得。因此，未来用于援助低收入群体的款项，仍将主要来自对高收入群体的征税。
尚达曼说：“我们要维持中等收入群体的低税率，让他们尽可能保留更多收入，那必须是我们的原则。”
联合早报
2014年03月06日
