国会侧记
昨天出殡的建国一代部长蔡善进，生前与基层领袖谈话时口头禅是“你明白吗？”如果基层领袖不明白，他会耐心地以英语、马来语和华语反复解释，直到他们听懂为止。
这位在英国受教育的土生华人部长，40多年前就已领悟到至今仍然管用的道理——无论政策的用意再好或设计再完美，若无法清楚地向人民解释，一切都将功亏一篑。
政府最近推出建国一代配套，获得过去两天参与财政预算案辩论的朝野议员肯定。不过不少议员也提醒政府，得在沟通方面下足功夫，否则建国一代若因搞不清状况而无法受惠，那就枉费了政府的一番心意。
如何加强政府与建国一代的沟通？议员纷纷献议。
例如昨天发言的议员刘琳（白沙—榜鹅集选区）就认为，目前的多个宣传方式固然好，但还不够大众化，“你懂我懂但老人家不懂”。
她建议把要点制成画面简单、节奏慢的广告短片，以四种语言重复播放。她向国会展示本报为介绍建国一代配套而经营的版面设计，说：“若在这样的画面上，打上大字幕，加上简单的旁白，一个画面，一个信息，效果会更好。”
她和其他议员的提议也包括，在民众俱乐部等地方设询问柜台，或设立热线号码，让建国一代能当面或通过电话问个清楚。
议员为什么这么关心沟通？主要应该是出于关怀年长选民之心，希望他们不会错过这个获得援助的机会。
不过几名人民行动党议员也坦白地表示，沟通工作若做得不好，建国一代配套不但不能让政府在选民眼中加分，国际和国内声誉反而会因此降低。
刘琳说：“重点是一个好的政府，不仅要有远见，有热诚和魄力，也要有与国民沟通的能力。不然，政府的一番苦心，不但不能真正深入社会，深入民心，成为共识，反而有可能被别人拿去煽风点火，扩大对立，削弱公信力和社会凝聚力。”
议员伍碧虹（淡滨尼集选区）和议员陈佩玲（马林百列集选区）昨天都引述了一则英国广播公司的报道，报道中的新加坡妇女育有六个孩子，她申诉家人都没钱看病买药。
她们表示，政府其实有多项计划，可为这名妇女提供援助，但报道没有反映这点。
伍碧虹认为这种误导性报道不但扭曲了新加坡的国际形象，也会加剧国人对政府的不满和仇富心态。
取得半个世纪辉煌经济成就的行动党政府在上届大选获独立以来最低得票率，去年推出为国家做重要长远部署的人口白皮书引起人民强烈反弹，行动党痛定思痛后的结论是——沟通出了问题。
令行动党议员苦恼的是，政府为人民做了这么多，但人民却还认为政府一点都不关心他们。建国一代配套若落实得当，或有望改善执政党过去的形象，说服人们它是一个温馨、体贴的政党。
谈到有效沟通，议员李美花（义顺集选区）昨天在演讲中穿插方言，生动地在国会反映小市民的心声。
她说：“过去，年长者若在医药费方面需要援助，得去找护联中心（Agency for Integrated Care，AIC）。若凡事都得找AIC，等到来就‘诶，爱死’（用闽南话念与AIC谐音）。”
她也以闽南俚语“三日风，四日雨”，来形容新加坡与邻国的关系变化莫测，让靠进口沙营运的建筑商提心吊胆。
多数议员选择用英语发言，若是发表双语演讲，所用的是自己族群的语言。但李美花则先以马来语演讲，接着以华语演讲，最后以英语结束，是唯一用三种官方语言演讲的国会议员。
她演讲完毕准备坐下时，议长哈莉玛打趣地说：“我还在等你的淡米尔语演讲呢。”
联合早报
游润恬
2014年03月05日
