他说，本着对中华文化的热爱，本地的华族文化活动一直获得来自其他国家地区华人的支持，但是大家还是需要了解新加坡独特的历史和文化背景，掌握国家发展需求，这样才能帮助我国的华族文化茁壮起来，传承下去。
李总理昨晚出席新加坡宗乡会馆联合总会30周年庆暨筹款晚宴时说，在宗乡总会会长蔡天宝领导下，华族文化中心目前已获得近2880万元的认捐，超出原来目标。他在感谢商家，华社团体和企业的大力支持时，希望大家继续慷慨解囊，为中心的长期发展奠下良好基础。
他也指出，政府全力支持这个项目，中心百分之九十的发展费用由政府承担。另外，政府每年会拨出一笔款项支持中心的运作开销。
李总理希望大家能多参与中心的活动，协助推广本地华族文化，新移民则可借助这个平台与本地华族进行更多交流互动，了解新加坡独特的文化习俗，更快融入新加坡社会。
蔡天宝致词时宣布，昨晚的千人筹款晚宴总共筹集将近530万元善款，款项将用来推展总会的华社事务、弘扬华族文化和促进种族和谐，也包括颁发奖学金培养双语双文化人才。
蔡天宝说：“我们深知，延续宗乡薪火是百年大业，宗乡总会依然任重道远。我们将秉持创会精神，兢兢业业地服务社群，不遗余力推动有益于民族和国家的工作，并会继续探索更有创意的形式，吸引更多年轻人。”
李总理则强调，新加坡独立50年来所取得的辉煌成就，华社、各宗乡会馆和1985年成立的宗乡总会功不可没。
他说：“30年前，宗乡总会成立时，其中一个重要考量就是聚集各个宗乡会馆的财力和资源，采用新做法，引进新会员，帮助会馆继续发光发热，薪火相传。这样一来，个别宗乡会馆就能互相帮助，克服困难，扩大它在华社和新加坡扮演的角色。”
李总理也说，宗乡总会秉持宗旨，促进会馆之间的交流与合作，鼓励大家联合主办或资助有关教育、文化、社会等方面的活动，让更多人受益。其中一个例子是每年农历新年期间的“春到河畔”活动。宗乡总会也主办许多有关华人传统习俗的活动，举行研讨会和座谈会，出版各种书籍与刊物等。
他形容昨晚举行推介仪式的《新加坡华人通史》是宗乡总会献给华社的一份珍贵礼物，并希望大家都能买一本来了解自己的历史。
他很高兴看到宗乡总会不断与时并进，在活动形式和项目方面做调整，以摆脱会馆是老人俱乐部的形象，这包括举办青年体育节，让年青一代通过体育活动接触和了解会馆，设立奖学金资助优秀生到中国顶尖大学深造等。
李总理说，宗乡总会和会馆也提供重要平台，是政府和华社之间很好的桥梁。他希望以后有更多部长能像卫生部长颜金勇那样，出席宗乡总会主办的华语对话会，在传达重要政策时，把触角伸向年长者和用华语沟通的民众。
最后他希望总会继续带领属下会馆，在现有基础上，进一步加强同其他族群和宗教组织的合作，齐心协力促进社会凝聚力，尤其是让年轻一代了解我国的种族、宗教和谐来之不易，希望他们居安思危。
联合早报
2015年11月10日
