联合早报社论 2002-04-22
近日因马来西亚某些媒体接二连三挑起新马关系的种种课题，不但伤害了两地人民的深厚情谊，更损坏两国长远的合作与互信基础。随贸工部长杨荣文准将日前访问马来西亚以加强两国商界之间的联系，以及开拓贸易与投资机会的努力，双方政治领袖各执一辞的僵持局面相信获得乐观改善。这是两地人民，特别是商界所乐见的发展。
新马关系的重要性远远超过许多人的了解，两国在经济联系的密不可分，更凸显双方互惠互利的唇齿关系。虽然两国之间不时存有矛盾，但彼此都应该以长远的角度来看待问题，更要尽力将问题包容在一定的范围内，以大局为重，才不会陷入一时的意识形态之争。
贸工部长杨荣文准将指出，由于马来西亚媒体最近对新马双边关系作选择性的报道，所以马来西亚的许多政商领袖对真相并不了解，可是在他将实际情况解释一番之后，这些领袖无不露出友善的态度。由此可见，媒体在维系双边关系上扮演举足轻重的角色。马来西亚一些媒体在牵涉新马关系课题上鼓动情绪，甚至是别有用心的推波助澜，肯定会不恰当地造成伤口的撕裂和情势的败坏，这对人们看待错综复杂的双边问题不但没有分析理解的帮助，反而构成意想不到的更大误解。
诚如杨荣文的观察，如果马国政府和商界高层领导人竟然对我国所作出的包括填海课题的多项澄清毫不知情，显示当地媒体已经逾越了据实报道的媒体守则，甚至必须负起误导双边关系恶化的关键责任，马国政府的确应该审慎看待。
针对马国媒体挑起无中生有的议论，吴作栋总理在西班牙接受本地媒体询问时严正指出，一些马来西亚媒体在指责新加坡时，注重的不是事情的真相，而是存心要破坏两国的关系。因此我国政府在对待马来西亚人的指责时，有必要先分清楚是当地政要的看法，还是媒体或一小部分人蓄意制造课题，否则会让别有意图者借机挑起争端。
其实，大多数马来西亚的政商领袖都认识到维持和发展新马双边经济关系的重要性，尤其在大家都共同面对中国的经济挑战之际，两国高层在维护各自国家利益的过程中难免引起的摩擦龃龉，相形之下更应尽早放下，以便矛盾和分歧能在不影响国家尊严和经济联系的情况下尽快得到解决。
对新方谋求化解争议的诚意，马来西亚国际贸工部长拉菲达一改过去相对不理性的言辞，认为新加坡商家对新马之间政治问题不必感到忧虑。拉菲达的谈话至少显示，商业合作的空间是新马双边应极力维护的方向；然而商家在做商业决定时，肯定会把两国纠纷考虑在内，由此可见政治人物化解僵局的诚意必须及时凸显，才有利双边的发展。
正如杨荣文所说的，新马两国关系太过密切，地理太过接近，一方面让我们享有优势，可是另一方面却经常给我们带来问题。而作为邻国，最重要的是双方应诚意控制议题的不必要浮现和恶性发展。不论基于哪一方的利益，新马两国不可能永远处于敌对竞争的状态，却也无法奢望只有亲密合作而不会发生争执。过去如此，现在如此，未来势必也将继续在竞争与合作之间寻求符合最大共同利益的良性平衡。
展望新马合作前景，诚意始终是双边政府解决问题的关键；任何一方都不应该苛求单方面的让步，更不能被不负责的舆论媒体绑架，丧失理性判断和冷静思维。
