吴作栋总理已指示教育部长张志贤准将重新探讨如何改进学校的华文教学，以培养一批了解中国文化与历史、精通双语的华文精英，确保新加坡能完全掌握中国崛起所带来的机会。
他昨晚在国庆群众大会上吁请华族家长正视华文在中国崛起后的经济价值，鼓励自己的孩子努力学好华文。
“我们应该努力使大多数的年轻华族国民在社交场合都能说流利的华语，最好也看得懂华文报。此外，我们也需要一些能看能写华文商业书信和文件的人，以华文华语来经商。”
吴总理强调，政府也将集合所需的资源，包括从中国聘请教师，来达成改进华文教学的目标。
他说，本地大学将加强同华文和中国有关的教学，并鼓励更多学生在大学里修读华文，以及介绍中国的科目。
此外，政府也将派遣更多学生，尤其是奖学金得主到中国的顶尖大学深造，以让他们建立同中国未来领袖、高级官员和商业领袖的联络网。
双语竞争优势
绝对不能失去
总理指出，新加坡的双语政策已为国家带来竞争优势，这项优势绝不能失去。
“目前在中国以外的地方学习华文的人多达2500万，如果我们忽视华文，将失去以华文同中国进行贸易的语文优势。”
总理说：“我们必须在每一届的毕业生里，培养一批精通双语的华文精英。这批华文精英，不单是要精通华文，同时也要对中国的历史和文化有深入的认识，并且熟悉现代中国的政治、经济和商业环境。”
为了加强新中两国的人才交流，吴总理月前跟到访的中国国家副主席胡锦涛达成协议，让两国的优异大学生开始进行交流。
他说，这类交流计划可以包括两国部长和高级官员之间的对话，以及政府机构和企业的互访活动。
“如果新加坡人能像了解西方世界那样了解中国，我们将能从中国的经济增长中受惠。”
总理也吁请新加坡华人同心合力，使华文和华族文化保持生气与活力。唯有如此，才能激发孩子学习华文的热忱。
他因此建议华社在大学里设立与华文和中国有关的奖学金和教授讲座基金。
－ 联合早报
2002-08-19
