两位资政宣布退出内阁，大家期待着由李显龙全权领导的新内阁会出现新作风的当儿，也关心着国家会如何为他们另做安排，以继续汲取他们的丰富经验，同时在国际舞台上继续为新加坡扮演重要角色。
联合早报 何惜薇 报道 2011年05月16日
退休议员陈清木医生和在本届大选中不再参选的人民行动党主席林文兴都认为，两位资政的经验和智慧会都很珍贵，须找出吸取这些经验的方法，包括如何继续进一步推进新加坡和国际间的关系和地位。
陈清木说，虽然内阁资政李光耀和国务资政吴作栋一旦卸下内阁职务，意味着新内阁有更多空间作出新尝试，但他很关心新内阁会授予他们怎么样的“地位”，是否让两人如同美国已卸任的总统般，在国际舞台上继续扮演重要角色。
陈清木坦言，两位资政代表了处理事情的旧方法，他们的退任可能让人们不再情绪化地“纯粹为了反对而反对”，反而会审视候选人的素质和所宣扬的政策的优劣等。
“当然，他们离开内阁的初期可能会让新加坡面临一些挫折，尤其是针对新加坡与国际的关系而言。不过，我们也必须让新领导人在治理国家时无后顾之忧，不需要时刻担心有人在背后‘监视’着他们。如果太为改变操心，那肯定就不会有所改变。”
尽管如此，最让陈清木担心的是两位资政一旦没有了政治职位，是否就不能再代表新加坡政府正式出国访问。他说：“两人在建立与中国的关系方面贡献尤其大，他们退出内阁会怎么影响新中关系？”
陈清木留意到，诸如卡特和克林顿等美国前总统卸任后代表美国出国时都获得礼遇。他说：“也应该在我们的两位前总理退下后授予他们相应的地位，这方面新加坡完全没有先例可遵循，也就是国家会如何‘照顾’有重要贡献的人，显示还重视他们。”
1985年3月1日，陈清木在国会辩论总统施政方针时，指出1984年行动党得票率比1980年下跌超过12个百分点，主要因为人们对政府的信赖有所动摇。他当年说，当时的政府处处以数据去解决问题，硬邦邦的手法让人们觉得政府已开始不那么关心普罗大众了。加上当时一系列政策的改变（包括教育政策、让更高资格的妇女享有税务优惠、房价和水电费上涨以及经济转型），让人们无视政府还是有筑路、造房子、改善公用事业，甚至是增添社交和娱乐等措施。
陈清木当时还以与孩子一同到植物园去，自己步伐太快使孩子怎么样也追不上为例子，说明儿子把快速的步伐理解为不关心，而这也正是人们对当时的执政党的印象。
“政府推出政策时的出发点固然是好的，但这并不足够，政府也需要确保人民了解这些善意，以取得他们的支持。有了人民的支持，落实一个政策时才没那么困难。”
值得注意的是，相隔20多年，陈清木当时的一席话至今还合时宜。他告诉本报，1984年大选过后，在下来的三届大选，行动党的得票率都无法回升到70%以上，一直到2001年才又再取得人民强有力的委托。他相信，这回行动党恐怕还要再多等至少两届大选，才可能“重拾失地”，而关键就在于行动党是否又故态复萌，就只强调国内生产总值（GDP）的增长，忘了照顾人民的基本需求。
陈清木说：“一味地强调GDP，人们都不明白他们如何从中受惠。我们的政治领袖不应该只是行政人员，他们要懂得什么是政治，他们要了解基层和选民。”
林文兴：
总理和团队将接手
本届大选不再参选的行动党主席林文兴则认为，两位资政的丰富经验和智慧，应有适当机制来让国家和国人继续吸取。
“我们清楚知道一切都不可能如常地运作了，总理和他更年轻的部长团队将会接手。新政府需要在国会内外进行有关政策的辩论，以说服大多数新加坡人，他们是带领新加坡前进的合适人选。他们也必须面对更多反对的声音，这些声音还由非选区议员辅助。”
林文兴担心这么一来，决策过程更缓慢，而对新加坡这么一个小国而言，这或许会导致机会的流失。他也说，获选议员和他们往后的对手都要加倍努力，选民可能会要议员与对手们“相斗”以从中取利。
他说：“希望新环境能让新政府磨练参与公共辩论的技巧，使他们能如过去的行动党领袖般有说服力。与此同时工人党领袖具建设性或时时要与政府对抗，也是个关键。”
