政府2006年展开的无障碍通行计划大功告成，近7800座组屋变得更亲乐龄和残疾者。如今全岛所有组屋外部都已设有无障碍设施，让老弱和残疾居民在组屋区里通行无阻。
国家发展部长许文远昨天在“屋事”博客中发表博文说，政府为打造一个“亲乐龄”居住环境，在组屋内外设计方面都做了一番改进。其中，政府推行的无障碍通行计划（Barrier-Free Accessibility）经过五年努力后，已在所有组屋区落实。整个计划耗资2300万元，7791座组屋受益。
于2006年展开的无障碍通行计划工程，包括兴建便于行动不便者使用的斜坡走道、提供扶手和座椅让老年人靠着歇息，以及在通往停车场、公园及巴刹等公共设施的通道上将梯阶改成斜坡等。
另外，当局也加强各座组屋和主要设施之间的连接性，并改善建筑和其他公共交通设施如巴士站和地铁站之间的通行。
白沙—榜鹅集选区议员颜添宝上周也在国会询问了有关无障碍通行计划的进展。国家发展部当时在书面答复中说，该计划已于去年完成，但市镇理事会下来仍可继续配合新设备的增设，引进更多无障碍设施。
组屋内部也可更亲乐龄
许文远昨天在博文中指出：“除了帮助年长者和残疾者，在无障碍通行计划下增设斜坡和扶手也为许多居民带来便利。这些设施也方便家长手推婴儿车和家庭主妇推手推车在邻里活动。”
然而，许文远也说，推行无障碍通行计划并不简单，有些组屋区因为地势陡峭，建造斜坡较困难。“但通过新颖的设计和收集公众反馈，建屋发展局和市镇理事会克服了许多限制。”
建屋局也从2006年起为所有兴建的新组屋采用通用设计（Universal Design）准则，将无障碍措施推行到组屋屋内。这包括不再设阻碍轮椅移动的门槛，以及组屋大门和厕门采用斜道设计等。
此外，建屋局今年初也在红山和加冷／黄埔两个市镇推出试验性“乐龄易计划”（Enhancement For Active Seniors，简称EASE），让年长居民选择是否要在家中安装亲乐龄设施，例如在屋内增设扶手、为浴室或厕所地砖进行防滑处理或在住家内外建设斜坡道。
许文远说，居民都给予正面反馈，认为该计划有助于为年长者提供更安全的居住环境。当局会在检讨试验计划后，决定是否将它推展到更多市镇。但基于当局已从7月起结合乐龄易计划和家居改进计划（Home Improvement Programme，简称HIP），获选参加HIP的组屋屋主已能在翻新组屋内部时选择增设一些亲乐龄设施。
许文远说：“人口老龄化是无可避免的趋势。我们提早将组屋市镇打造得亲乐龄，就能更好地为年长居民提供一个优质生活。”
－联合早报
洪奕婷
2012年11月20日
