南华早报 2013年02月21日
每周六下午，Cindy Tse都会带8岁的儿子到他学校附近一个私人补习班，让儿子与其他孩子一道听外籍教师讲课，每节课两小时。
Cindy表示，儿子上的是中文学校，希望补习能够增加听说英语的机会。
许多家长也像Cindy一样，不遗馀力地设法提高孩子的语言能力──而且不仅是英文。随着内地对全球经济的影响力增强，香港对普通话教师的需求也不断飙升。
自2009年起，教育局已向47间学校拨出1000万港元特殊津贴，以推广中英文以外六种语言的教育，包括乌尔都语丶印地语丶德文丶日文丶法文和西班牙文。
目前香港约有1.5万人学习法文，分别就读於小学丶中学丶专上学院丶私人补习机构或负责推广法国语言文化的法国文化协会，也有人聘请私人补习老师。法国领事表示，去年法文已成为香港第四大语言。
不过，虽然港府主要目标一直是发展双语教育，但香港年轻人的英语能力却引发极大关注。
与亚太地区其他国家相比，香港的英语水平更胜一筹，但却远远落後於主要竞争对手新加坡。
港大语言及教育讲座教授徐碧美表示，懂英文的新加坡人比例比香港高得多。
近几十年新加坡经济发展迅速，政府也一直有意识地普及英语。1980年，只有8%的新加坡家庭在家中主要说英语，2000年增长到23%，2010年又升至48%。
徐碧美说，根据去年的香港人口普查数据，在家中主要说英语的香港家庭仅占3.5%。约45%港人有时会讲英语，但主要还是说粤语。
而问题并不单纯在於使用超过一种语言的人口比例。香港的语言能力标准也引人关注，尤其是1997年港府推出母语教学政策後，许多中学不再使用英语教学，而是改用母语（粤语），促使越来越多香港家长把子女送入国际学校。
2009年，港府修改母语政策，宣布从2010-11学年起，若某校一个班级85%的学生属该年龄组全港成绩最佳的40%，该班级就可采用英语授课。
中文中学和英文中学严格分流的政策由此告一段落，也令中文中学能够预留四分之一课时，进行“英语延展教学活动”。
不过，这一调整仍不足以挽救学生英语水平不断下滑的情况。
一般认为香港缺乏刺激性语言环境。香港东区家长教师会联会主席赵明对此表示认同，表示母语学习是个好主意，但需要全社会的配合，保证学生在校外也能充分接触到英语，但香港没有这样的措施。
赵明的女儿在中文中学就读，但大学经常用英语授课，她应付起来很是吃力。赵明说，大学第一年女儿经常学习到深夜，付出双倍努力，成绩仍不太好。
教学语言问题在香港引发大量争论，各界一直无法达成一致。有人表示母语教学有助学生学习，但有人坚持认为英语教学符合全球化趋势。
浸会大学教育学系副教授潘玉琼极力提倡以英语作教学语言。
她认为，仅“微调”母语教学政策，并不能实现双语教育目标。香港仍需付出很多努力才能同时提高中英文水平。她还呼吁港府以中英文教学的共同点为基础，制定一套整体课程。
潘玉琼说，双语教育需要长远规划和政府拨款，香港在短期内无法实现。但作为一个国际都市，香港别无选择，只能选择英语作为教学语言。
津贴中学议会主席林日丰也赞同香港并非双语社会，至少表面如此。
他说，香港远远落後於新加坡。香港路标多用中文，缺乏英语语言环境。商界和大学都担心学生英语水平不足。
香港回归已超过15年，学生用中文学习似乎更得心应手。林日丰说，典型的香港学生就算用英文教科书，也希望老师用中文授课，不喜欢以英文表达想法。
香港考试及评核局在全港进行的一项评估结果显示，过去三年约70%中三学生通过英语测评，但当中也发现一些问题，如学生表达想法时，与主题相关的词汇不足。
林日丰补充说，未及格的30%学生水平参差。
林日丰任教的中文中学已调整教学政策，一些低年级班别的数学课和科学课都采用英语授课，对提高学生学习英语的信心卓有帮助。
不过，在去年首次推出的香港中学教育文凭考试中，只有0.7%学生英文考试取得最高评级5**，中文取得最高评级的只有0.8%。
大学教育资助委员会2010年发布报告，呼吁香港各大学加紧提高学生的双语（中文和英文）和三语（粤语丶普通话及英语）能力。
掌握两种语言并不容易，特别是在以华人为主的香港社会。林日丰认为，当局必须研究如何才能最有效地帮助学生掌握双语。此外，他也赞同徐碧美的意见，对英语教学质量表示担心。
他说，香港缺少英语环境，不利於在职英语教师和受训教师达到标准。
他说，有些教师并不擅长用英语沟通。港府应检讨英语教师最低薪水，吸引其他行业符合资格的人才。这关系到香港未来是开放还是保守。
就目前而言，要让孩子接触更多英语和普通话，只能由家长想办法。但家长最好搞清楚，孩子的学习是为应用这种语言，而不是为了应付考试。
赵明说，香港的教育制度以考试为本，学生为准备考试，要在课堂上做大量练习，这一点似乎很难改变。
