为了更好地协助这些弱势的群体，社会及家庭发展部希望明年底在全岛各市镇设立20个社会服务中心（Social Service Office），协调社区内的各种社会援助和服务，让有需要的居民更容易、更便利地获得全面援助。以前多数居民要到社区发展理事会才能获得这方面的咨询服务。
昨天，社会及家庭发展部长陈振声在国会上强调，需要援助的人不必了解所有配套或条件，应该由提供“一站式”社会服务的政府官员根据个别情况，给他们建议，为他们制定一个综合援助配套。
有时施予援手者须主动展现诚意，才能让对方放下强烈的自尊和不安的心情，接受帮助。这和被动地等有需要的人情急才前去求助的效果可能完全不一样。
其实政府协助社会弱势群体的宗旨和出发点没有改变，但是昨天当我在国会记者席看到陈振声和交通部长吕德耀相继积极呼吁国会同僚与政府携手合作，协助把各项优惠和援助配套推展到那些有需要的居民时，隐隐感觉到政府在态度上有了微妙的变化。这个变化未必可以给需要援助者更大的实质利益，但却让他们在寻求援助或者被援助的过程有更好的体验。
我想起周星驰电影《西游记之月光宝盒》的一段情节。电影里的孙悟空很想拿到唐僧手上的月光宝盒，唐僧虽然明知孙悟空想要什么，却对他说：“你想要啊？悟空，你要是想要的话你就说话嘛，你不说我怎么知道你想要呢，虽然你很有诚意地看着我，可是你还是要跟我说你想要的。你真的想要吗？那你就拿去吧！”
结果孙悟空非但不感激，还很气愤，痛打了唐僧一顿。
这当然是周星驰夸张搞笑的戏剧手法，但也恰恰说明就算是施，手法也有高下之分，而且还会直接影响受的一方的体验。政府有再好的政策，再多的援助配套，如果在最后，授的过程做得不到位，就棋差一着了。
就像吕德耀所透露，政府在2011年准备的20万张各20元的交通券，最终只有半数被有需要的家庭领取了，其余的无人申请。因此，今后政府有必要加大力度让公众更清楚这些援助配套。
所以昨天丹戎巴葛集选区议员梁莉莉医生，在国会中特别关注给予残疾者和低收入员工的乘车优惠最终怎么落实以及传达给这些人。而西海岸集选区议员胡美霞也希望社会及家庭发展部把各种援助配套的对象与限制更好地传达给国人。
陈振声在回答时说：“这也许是实施任何政策时最重要的一环。单单推出好的政策是不足够的，更重要是完成最后一个环节，确保我们要帮助的人获得这些信息。”
现在，需要帮助的贫困家庭不只可以通过社区发展理事会，也可以通过家庭服务中心、幼儿园、学校、国会议员和社会服务中心等多个管道获得援助的资讯。一些义工和基层领袖也会与他们联系，了解他们的状况然后伸出援手。
一些新的社会服务中心就设在靠近居民的民众联络所里面，有些甚至直接设在租赁组屋附近。这让行动不便的年长者或贫困家庭可以感受到援助就在不远处，也不必大老远到社理会寻求援助。
如果说政府以前的态度是，就算各个部门伸出援手，国人也要自己主动伸手握牢才能接过各种援助，那现在的姿态似乎是主动弯下腰把援手伸展得更贴近，甚至主动在你还没有跌倒前扶你一把，不再等你求救，施与受两者的界限也不再那么分明。
联合早报 郑景祥
2013年11月12日
