李显龙总理从今天起一连三天，将到斯里兰卡首都科伦坡出席共和联邦政府首脑会议。
他也将在会议场外，同一些共和联邦国家的领导人举行双边会谈。这项两年一度的峰会，为我国领导人提供与50多个共和联邦成员国交流的平台，特别是相对难碰头的发展中国家领袖，如来自非洲和加勒比海国家的领导人。
这是斯里兰卡首次举办共和联邦政府首脑会议（Commonwealth Heads of Government Meeting，简称CHOGM），斯里兰卡也是继马来西亚在1989年举行会议后，第一个主办这个会议的亚洲国家。
本届会议的主题是“平等增长、包容发展”（Growth with Equity；Inclusive Development），强调经济的平等和包容增长，让每个人都能掌握发展契机。
总理公署文告说，共和联邦政府首脑预计将讨论成员国关心的国际和区域课题，并检讨共和联邦的发展。
此外，气候变化、债务管理、持续发展以及如何深化成员国之间的合作，相信也是首脑们聚焦的课题。在为落实联合国千禧年发展目标（Millenium Devt Goals）做出不同贡献之余，首脑们预计也将商议如何塑造2015年后的环球发展框架。
共和联邦由53个独立成员国组成，成员国主要是英国前殖民地，大家为促进国民的共同利益、推广民主与和平等价值观而携手合作。
共和联邦在今年3月11日见证了一个重要里程碑，也就是共和联邦宪章的签署，宪章凸显共和联邦及其成员国的核心价值观与理想。
我国独立时就成为共和联邦成员
让人遗憾的是，举行政府首脑会议前不久，非洲国家冈比亚（Gambia）宣布退出组织，而加拿大总理哈珀、印度总理曼莫汉星和毛里求斯总理拉姆古兰，则先后因斯里兰卡在内战期间严重侵犯淡米尔少数族群的人权，决定抵制首脑会议。
英女王自1973年开始便出席政府首脑会议，本次却因年事已高受医生劝阻远行，由英国王储查尔斯代表出席会议。
新加坡自1965年独立时就成为共和联邦成员，并且在1971年举办首个共和联邦政府首脑会议。
此次随李总理出席会议的包括总理公署及外交部高级官员。外交部长尚穆根则从周三起出席首脑会议举行前的共和联邦外长会议。
从今天起至17日李总理出国期间，副总理兼国家安全统筹部长及内政部长张志贤将任代总理。
联合早报 何惜薇
2013年11月15日
