新加坡成为台湾十大贸易伙伴中，首个与它签署经济伙伴协议的经济体。
新加坡驻台北商务办事处代表于文豪和驻新加坡台北代表处代表谢发达昨天早上进行了协议的签署仪式。
于文豪说：“这项协议是优质而全面的协议，涵盖货品贸易、服务贸易、投资、纠纷解决、电子商务、政府招标及海关程序各个方面。在实施后，它会为双方带来实质性的长期互惠互利。”
他表示，他有信心ASTEP能够为新加坡和台湾的商界开创新的商机，并进一步加强双方的经济和贸易合作。
ASTEP是新加坡和“台湾、澎湖、金门及马祖个别关税领域”（简称台澎金马个别关税领域）在世界贸易组织（WTO）的框架下所洽谈的深化经济合作，是属于世贸成员与另一世贸成员之间的超越世贸（WTO-plus）协议，贸易条件优于一般世贸协议。
这项协议的谈判是在2011年5月正式启动，协议除了降低贸易关税外，也去除了许多非关税贸易壁垒。
大约97％前往台湾的新加坡出口将马上开始免除关税，而其余3％将在ASTEP生效后的五、十或十五年内享受免关税的待遇。海关程序也将进一步简化，如推广电子贸易系统，使货品更快通关并减少通关成本。
新加坡企业将更容易在台湾投资，并可以参与更多台湾政府项目的竞标。一些将开放的服务业包括了电信业、渔业和能源生产的附带服务、海运和公路运输，以及娱乐、体育和休闲服务。新加坡公司以后在台湾五都——高雄、台中、台北、新北和台南五市，将可跟台企同等竞标政府项目，潜在政府项目包括废水处理、城市解决方案、基础设施建设和云计算等。
新台双方也将携手保障知识产权并认可电子商务的重要性。
贸工部长林勋强昨天通过贸工部发布文告，对ASTEP的签署表示欢迎。
他在文告中说：“ASTEP将加强新加坡和台湾这两个世贸会员的经济关系。来自双方的企业也已经在彼此的经济中积极地寻求商机。这项协议将进一步加强和深化双方的贸易和投资流动。”
台湾经济部长张家祝说：“新加坡政治稳定、法制健全透明、人力素质高，其贸易体制与国际规范高度接轨，借由签署ASTEP，有助于台湾经济体制自由化与国际化，并推动整体竞争力之提升。”
台湾外交部长林永乐则说：“新加坡是跨太平洋伙伴关系协议（TPP）的创始成员国，同时也是区域全面经济伙伴协议（RCEP）的成员国。台湾在与新西兰和新加坡签署经济合作协定后，为台湾加入TPP和RCEP两项区域贸易协定，创造有利条件。”
台湾是新加坡第八大贸易伙伴，新台贸易额在2012年年比增长了8.7％至497亿元。台湾也是新加坡的第六大亚洲投资来源地，截至2011年来自当地的直接投资额共为73亿元。
另一方面，新加坡是台湾的第五大贸易伙伴。截至2011年，新加坡在台湾的投资额共达59亿元，成为台湾的第六大外来投资来源地。
ASTEP接下来还必须呈给台湾的立法院以获得批准，之后才能生效。
联合早报 赵恺健
2013年11月08日
