由于接受居家护理的人越来越多，卫生部将大力发展包括居家护理在内的综合护理领域，让更多人能在原地养老。
根据卫生部属下护联中心（Agency for Integrated Care）的数据，前年有5600人接受居家护理（home-based care），这个数字在去年增加到7000人，增幅达25％。居家护理包括在家接受医疗护理、社会服务护理和慈怀护理等。
护联中心是在2009年成立，专门负责为病患及家庭与中长期护理机构配对。
在家接受护理好处多，病人可在熟悉的环境里休养，家人不必舟车劳顿前往医院，还能避免医疗机构不必要的资源浪费。不过在本地，居家护理是近年来才渐渐受到重视，因此提供这类服务的志愿福利团体只有13家，比如家护基金、太和观和触爱家务助理服务等，私人业者则有30多家。
卫生部长颜金勇昨早出席首届国际综合护理大会（World Congress on Integrated Care）时，从宏观出发谈到本地医疗体系目前正打造以病人为中心的综合护理模式，最终目的是希望让更多人在原地或在家养老。
综合护理指的是原本“各自为政”的医疗服务提供者如医院、社区医院、疗养院、家庭医生和社会服务机构联手为病人提供“无缝隙”护理。
其中关键的一步是通过打造区域医疗中心，成立以医院为中心的关怀网络。比如，亚历山大保健集团属下的邱德拔医院就从2011年底推出“原地养老”试验计划，通过派社区护士到病人家中拜访，在照料病人之余也帮助他们改善居住条件，以此减低病人再入院频率。
裕廊保健集团也与综合诊疗所、保健促进局和基层合作，为居民举办保健活动。
在东部医疗联盟，樟宜综合医院和太和观合作推出临时护理服务，让那些还没为病人请到女佣或安排到疗养院床位的家属，在获得津贴的情况下暂时聘请看护。这项计划已扩大至邱德拔医院、新加坡中央医院和陈笃生医院等。
更多诊所
加入社保援助计划
在加强以家庭医生为主的基层医疗方面，将在明年1月取消最低40岁年龄限制的社保援助计划（Community Health Assist Scheme，简称CHAS）已吸引到更多诊所加入，目前已有900个家庭医生或牙科诊所能为持卡者提供受津贴的治疗。
卫生部较早前提出在2015年前改良疗养院执照标准，而旨在拟定本地居家护理总蓝图的工作委员会也已在今年4月成立。
据了解，卫生部将在明年宣布更多有关居家护理的新政策，比如推动人员培训等。
卫生部也计划建造30多个乐龄护理中心（senior care centre)，并鼓励机构推出以居家为主的失智症护理计划，以扩大这个领域的服务覆盖面。
护联中心总裁谢延成医生指出，在本地要推出综合护理有许多挑战，在人口老龄化之外，传统上医疗和社会服务分别由不同部门管理，最近才将所有照顾年长者事务都交由卫生部负责，这样比较能集中资源。
由于面对社会老龄化和资源有限的双重挑战，综合护理在其他国家也越来越受到重视。三天的国际综合护理大会吸引来自30个国家的1000多名从业员参加，通过这个平台交流经验。
联合早报 杨萌
2013年11月09日
