许连碹博士（左二）和费绍尔博士（左一）昨天出席“马来保健月历”推介活动，与两名马来妇女交谈。（每日新闻）
面向低收入妇女的免费乳房X光检查计划获得热烈反响，至今已有8750名妇女受惠，人数远远超出预期。
卫生部兼人力部高级政务部长许连碹博士，昨天到武吉巴督的新加坡回教女青年协会家庭服务中心出席“马来保健月历”推介活动，并在演讲时透露以上数据。
乳癌是本地女性的头号癌症，调查显示，年龄介于50岁至69岁的妇女，尽管有高达九成了解乳房X光检查（Mammogram）的重要，却只有39.6％在过去两年接受过乳房X光检查，不愿定期检查的理由之一是费用。
一般上，到综合诊疗所做乳房X光检查，新加坡公民获津贴后只需付50元。对一些低收入家庭的妇女而言，这笔费用加上可能的复诊费仍是不小的负担。
为鼓励更多低收入妇女接受检查，乳癌基金会与保健促进局在今年4月联合推出名为“BEAM15”（BCF Encouragement for Active Mammograms）的计划，目标是在未来两年为6000名妇女提供免费乳房X光检查，检验所需的30万元经费也将由乳癌基金会承担。
这项计划显然深受妇女欢迎，推出仅8个月，受惠人数已比原定目标多出2750人。
探讨延长计划
许连碹说：“乳癌基金会与保健促进局合作，确认那些符合条件的低收入妇女，过后邀请她们接受乳房X光检查。由于这项计划有针对性而且免费，因此接受度非常高。”
她也指出，尽管受惠人数超出预期，但乳癌基金会获得赞助者的额外资金，能够为所有受惠者提供免费检查，接下来它还将探讨延长计划的可能性。
她说：“这项计划非常成功。令我们感到欣慰的是，只要女性拥有正确的信息及获得鼓励，她们将更加关注个人健康和积极提高生活质量。”
另一方面，保健局今年3月向120名不同背景的妇女进行保健意识调查，发现不少低收入家庭的妇女除了打工赚钱，往往还得照顾患有慢性病的父母，经济压力和生活重担使她们忽略个人身心健康，甚至认为保健是“奢侈”而非“必需”的。
在同个调查中，受访的低收入妇女也表示，保健资讯应该简明易行、图文并茂和倡导节省成本。
印制保健月历
鼓励马来社群健康生活
在妇女健康咨询委员会的建议下，保健促进局特地制作了一本“马来保健月历”（Malay Health Calendar ），通过大量丰富生动的文字和图片，教导低收入马来家庭如何烹煮高营养、低成本的美味佳肴，并提供许多日常保健贴士及社会援助热线等信息。
昨天出席推介活动的交通部兼卫生部政务次长费绍尔博士指出，月历的保健贴士是根据马来文化习俗制定，例如如何烹煮更有营养的椰浆饭，以及斋戒月的营养须知等。
他说：“这说明采纳更健康的生活方式并不意味着必须大幅度改变文化或生活习惯。”
马来保健月历将通过新加坡回教女青年协会家庭服务中心分发给多达3000户低收入马来家庭。许连碹表示，如果反应良好，保健促进局将考虑增印马来保健月历，并在2015年推出面向华族和印族妇女的保健月历。
联合早报
高健康
2013年12月23日
