政府会继续投资在公共交通基础设施上，以提高新加坡人的生活素质，确保新加坡成为宜居的家园和利于经商的地点。
滨海市区线首阶段工程的六个地铁站今天通车，李显龙总理昨天为这条长约4.3公里的地铁线主持开幕仪式时做出上述承诺，并勾勒政府改善公交系统的短期和长期计划。
他认为，政府积极改善硬件设施，使旅程更愉快的软件则有赖新加坡人打造：“逐步改善、扩建地铁系统，提升基础设施的当儿，我们新加坡人也要自我反省，改变使用设施的方式。例如排队上车，在车上把座位让给孕妇或老人家等，这些都是个人可做得到的。”
总理留意到，滨海市区线（Downtown Line）列车试用新的“保留座位”设计，座位颜色抢眼“让人没有不让位的借口”。他也提醒人们效法日本人和韩国人排队上地铁，并对碧山、宏茂桥一直到水泄不通的政府大厦地铁站开始出现等车时的排队人龙感到欣慰。
他说，透过改善巴士服务计划，短期内增加了16条新巴士服务路线，至今共有111条巴士路线的服务获得改善，不仅缩短候车时间，也提高服务水平。
地铁方面，政府投入更多资源于地铁基础设施，从而改进服务水平，减少故障。总理说，尽管地铁服务仍会不时中断，但情况已改善。长远来说，除购入新列车、提升信号系统，未来10至15年里也将开通更多新地铁线和延长线，使地铁网络到了2030年增至360公里，可媲美今天的香港和纽约市。
总理追溯1980年代初期我国斟酌是否建设地铁系统的经过。当时，前副总理吴庆瑞博士认为应该扩大巴士系统，前内阁部长侯永昌则倾向建地铁。两人要在哈佛大学念书的李总理邀研究交通经济的著名哈佛教授汉森（Kenneth Hansen），前来进行相关研究。
“汉森教授主张建设一个只依赖巴士的系统，但前提是巴士的运作速度要提高20％，这意味着每名乘客上下车的速度要提高20％、巴士司机的机警程度要调高20％。……鉴于土地限制，最后政府研究小组的建议获得接受，建立一个融合巴士和地铁的系统。”
从1987年启用南北线上的五个地铁站，新加坡地铁系统的发展一日千里。全长42公里的市区线是第五条主要地铁线，预计在2017年全线启用，届时将是全世界最长的无人驾驶地下地铁线。
首阶段滨海市区线的地铁班次间隔时间，尖峰时段是每四分钟一趟，其他时候是每五分钟一趟。待市区线全面投入运作和随着增添更多列车，陆路交通管理局将缩短班次间隔时间。
市区线今起免费 直到下月1日
滨海市区线首阶段涵盖牛车水、直落亚逸、市中心、海湾舫、宝门廊和武吉士站，公众从今天起可全天免费乘搭列车来往这六个车站之间，直到下月1日。使用免费服务的乘客进出闸门时仍需使用车资卡，但不必支付车资。
政府国会交通委员会副主席成汉通昨天也出席开幕仪式。他说，过去两年随着滨海湾出现“新金融区”，上班族迅速增加，尖峰时间拥堵情况产生“连锁反应”，影响其他路段。
他说：“相信滨海市区线会舒缓上下班高峰期的拥挤情况，也让大家进一步认识地铁带来的方便，带动更多人乘地铁。”
联合早报 何惜薇2013-12-22
